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    刘备沉思良久，忽叹了口气，盯着法正，缓缓问道：“若要议和，不知怎么个议法？”

    法正见他心动，便道：“臣以为，吴侯的底线在于保住南郡江汉之源，而我军手握东吴数万俘虏，只消着眼于人口、钱粮处，先争夺最大的利益即可。”

    刘备闻罢，缓缓颔首。

    这时，帐外冲进一员小兵，单膝跪地，抱拳道：

    “启禀主公，东吴遣使求和！使者已在营外，请问见与不见?”

    刘备与法正交换了一个眼神，心底皆是大震。

    已方刚刚有了罢战之意，东吴旋即派人求和，此人对局势的把握能力，堪称妙到巅毫，看来东吴营中确有能人。

    刘备正欲召见，忽又想到关羽，不免踌躇道：“只是云长那边……”

    法正道：“臣愿与之一谈，君侯深明大义，当能明白主公的心意和我军的处境。”

    刘备缓缓颔首，他为关羽出头而来，此时却因为种种原因要与东吴议和，心中微有愧疚之意，闻法正愿意将此事兜去，便感激道：

    “如此，云长这边就拜托孝直了。”

    法正躬身又道：“关于议和一事，主公不必亲自召见吴使，可先着人探探吴侯的底细。”

    “孝直可有人选？”

    “臣举荐一人，正是决战之日，在阵前以大义名分痛骂东吴的邓芝邓伯苗。”

    对于邓芝，刘备倒是熟悉，此人性格刚强、质朴，不畏强权，谈判中倒是能够守住大汉的尊严和底线。

    当下再不迟疑，点头同意。

    ******

    东吴的来使是平戎将军、广信侯步骘。

    此人以铁血手段治理交州，名声大振，邓芝早有所闻。

    相互通名，请坐奉茶后，邓芝当即道：“大战数日，吴侯可无恙否？”

    步骘笑道：“汉中王较我主年长二十余岁，他尚且无恙，我主岂敢有染？”

    两人不愧为口才出众之辈，表面上都是客客气气的，实则第一回合即暗藏机锋。邓芝讽刺吴侯龟缩不出，步骘旋即以刘备年迈还以颜色。

    邓芝笑了笑，又道：“既然吴侯无恙，两军再战便是，如何敢劳烦尊驾出使我军呢？”

    步骘道：“在下这一次前来，既为吴侯，也为汉中王，不敢藏有私心呀！”

    “尊驾但说无妨。”

    “岂不闻益州豪强素来不服管教，汉中王离川日久，大军久曝于外，只恐当地豪族蠢蠢欲动，于国不利啊。”

    邓芝心道，倒是论客惯用的伎俩，明明是你方不敌求和，偏偏说得如此大义凛然！

    他冷哼一声，正色道：

    “我主虽领军在外，但诸葛军师坐镇蜀中，那自是如山之稳，万无一失的。此事我主尚不担心，尊驾何必杞人忧天？”

    步骘露出一个尴尬又不失礼貌的笑容，继续道：“曹操虎视江北，两家如此苦战，岂非教旁人得了好处去？”
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