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    “不吃了，回去用功读书，争取早日金榜题名……走了走了！”

    一群人呼啦起身，连桌子都不打算收拾，留下满地瓜子皮和果核，径直往楼下去了。

    小二苦笑着走到最后一桌朱浩这边，扬了扬下巴，好似在问，你们两个不会也要走吧？

    朱浩大声道：“把菜单给我拿来，鸡鸭鱼肉上个遍，再来两坛十年以上陈酿，我要好好请先生吃饭。”

    正在下楼的一群人听了也不知作何感想，不自觉加快了脚步。

    “好咧，好咧！”

    伙计脸上重新有了笑容。

    做这一桌客人的生意，顶上四五桌了。

    ……

    ……

    “唐先生，开心一点，我请你喝酒吃饭，你咋不高兴？说好了你陪我出来参加文会，到现在一个文会还没去成呢。”

    朱浩把菜点完，二楼暂时安静下来，笑着对唐寅道。

    唐寅摆摆手：“别提了，最近太累，昨夜州衙熬到很晚才回王府，今日一早又跟王府众多官员商议对策，好不容易出来偷个闲，你就别打扰我了。”

    朱浩咧嘴直乐。

    难得看到唐寅正经做事的样子。

    最近因为商议应对贼匪侵袭策略，唐寅成为王府中的大忙人，袁宗皋干脆把跟官府对接的差事也一并丢给唐寅和张佐，张佐本身没什么水平，基本都是唐寅忙前忙后。

    “跟我说说吧，现在备战到什么程度了？贼寇几时到安陆来？”

    朱浩问道，“这雷声大雨点小的，不会到最后，贼寇看我安陆州积极备战，没来袭扰就退兵了吧？”

    唐寅没好气地道：“你当打贼寇是小孩子玩过家家？本以为就是一二百贼寇滋扰地方，现在越来越多消息传来，至少三五百甚至近千贼寇，一路烧杀抢掠，直逼安陆州而来。

    “邝知州没剩下多少任期，此时不想大动干戈，干脆把剿匪事宜丢给兴王府和地方卫所、巡检司，他自己只负责征召壮丁上城墙巡逻，出兵之事概不过问。”

    朱浩道：“州衙这么不负责吗？”

    唐寅叹道：“人家不过是尽力所能及的义务，不然你指望那些连兵器都没拿过的农夫，上阵杀敌？

    “那些丁壮在城墙上巡逻几圈，还要本州士绅提供伙食和御寒衣物，用度方面是个大问题，因为兴王府主动提出剿匪，本州士绅基本不愿意出钱出力，尤其涉及出兵……可能要王府自行承担。”

    从唐寅这颇有些不耐烦的讲述中，朱浩能感受到当前面临的阻力有多大。

    一般某地闹贼匪时，县令都是依托城墙防守，如此基本不怕贼匪正面来袭，唯一担心的就是贼匪趁着月黑风高，派遣精锐搭梯从城墙防备薄弱处爬上，杀掉巡逻兵丁，然后把城门打开，贼匪顺势掩杀进城……那时城里的官民可就要遭殃了！

    所以防备贼匪，不在于出城打仗，而是做好城池的守备工作。

    如唐寅所言，知州邝洋名只是尽本分，至于出兵打仗……那是你们兴王府提出的，总不能让本州为数不多的兵丁跟着你们瞎胡闹，为你们兴王府捞取威望吧？我们做好份内之事已算仁至义尽。
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