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    一千多位考生的卷子，要在三天的时间内批阅完毕，并确定最后的名次，这个任务并不轻松。这也意味着，在批阅卷子时，荀学政他们并不会在一份卷子上面停留太长时间，扫一眼就给了分数，只有那些文章立意新颖、出色的答卷才会吸引他们注意。

    夜深了，荀学政他们还在忙碌，小厮送过来茶水，荀学政揉了揉眉心，喝一口茶提神。

    这次考试难度不大，能轻易的分辨出来答卷出色与否。现在他们的任务就是在选出来的这些试卷中，确定前三名的学子。

    这次阅卷，每道题目都要经过两个人的批改，如果两人给出的分数差距在两分以内，则取中间值，作为结果，若差异较大，则引起争议，大家共同评判，确定分数。

    “大家认为哪份卷子可得第一名？”荀学政放下茶杯，看着其他人开口。

    各府的童生参加考试，自然有很多服不了谁。

    荀学政早就做好今晚熬通宵的准备，毕竟不是一时半会就能讨论出结果的。

    不过这次倒是要出乎他的意料，几位山长和荀学政的幕友，爽快的抽出最上面的试卷，“此学子堪当第一。”

    荀学政惊讶的睁大眼，“这么快就确定结果了？你们不用再想一想？”

    “还想什么，就是他了！你应该心里也有结果吧，我可看到你对着这个考生的答卷看了好几遍!”荀学政的一位幕友揶揄的看着他。

    荀学政被打趣也不生气，笑了笑，“这个学子的答卷果真是有水平，我看着他的卷子，就在猜想他是个什么样的人，可惜我平日事情忙碌，顾不得收徒，不然一定要让他成为我的学生。”

    第一名确定后，第二三名自然很快就出结果。本以为要熬夜，却没想到事情这么顺利的就结束了，多亏了第一名的学子太出色，才让他们毫不犹豫的确定了名次。连续忙碌几天的荀学政，笑意满满的回去睡觉，终于可以好好休息一下喽!

    出榜的前一晚，所有的童生都有些着急，恨不得下一秒就到了明天，可以看到院试的结果。

    高亮所在的客栈，是洛州府最大的客栈，好多考生都住在这里。

    有个人拿着扇子敲了几下桌面，“明日就要出结果了，咱们大家下个赌注，看谁能夺得案首？”

    桌子上一溜排摆着十一个案首的名字，大部分学子自然支持本府的案首，毕竟也不了解别府案首的情况。

    高亮坐在下面，看着临南县的学子都给顾驰下注，他的面色越发不好看。院试前，花了大价钱买那么多押题密卷，结果一道题都没压中；现在还这么多人看好顾驰那小子，他还偏就不信这个邪。

    高亮随手拿出十两银子，在赌注最多的那个案首前放下，得意的笑了笑，顾驰这小子，得个府案首就是他最大的造化了。等到结果出来，自己支持的这个学子定是能得第一名，那这十两银子可要翻几番呢！

    出榜的那一天早上，大清早天蒙蒙亮，那些坐不住的学子就跑到府衙外，等着出榜的时辰。

    顾驰因着这几日都在抄书，且他做为一府案首，只要表现的不是太差，发挥出自己的真实水平，最后的结果应当还不错，是以他并没有跑到府衙外等着成绩出来，而是继续在房里抄书。

    顾父虽然相信自己儿子的水平，可他还是绕着房间走来走去。说起来也是笑话，想他一个大男人，年轻时天不怕地不怕，如今倒是因着儿子考试，紧张的坐不住。

    他们所在的客栈，距离府衙有些远，得到消息也要比别的客栈晚上一些。

    又过一刻钟，本来寂静的客栈，突然想起一阵欢快的鼓声，是报喜的人来了，顾驰放下手中的笔，凝神听着外面的动静。

    “临南县月水村顾驰顾学子，喜获”，报喜的人拉长音调，“喜获第一名！”

    报喜的人话音落下，整个客栈静了一瞬，随即发出接二连三的抽气声，案首，乖乖，院试第一名竟然和自己住一个客栈!

    到这一刻，顾驰整个人放松下来，他终于成了秀才，迈入士大夫的行列，他们顾家的生活也可以好过一些，爹娘哥嫂多年的辛苦培育付出，也有了回报。

    顾父激动的不知该如何是好，虽说他早有信心儿子可以考中秀才，但万万不曾想，儿子又考了第一名，这可是整个河省童生中的第一名，自己儿子可真是太棒了!

    顾驰整理好衣衫，“爹，一会儿报喜的人肯定要有赏银。”

    顾父拍了拍腰间的荷包，“放心，早就准备好了！”

    话音刚落，报喜的人已经上到二楼，顾驰打开房门，迎了出去。

    “恭喜秀才老爷!在本次院试中，获得第一名!”报喜的人看到顾驰一愣，新出炉的案首还是个小子呢。

    顾驰笑着点头，“多谢你来告知我这个消息，这些拿着吃茶！”

    报喜的人接过来，暗自掂量，呦，还不少呢，面上挂着笑容，“那我今日也沾沾秀才老爷的喜气！”给案首报喜，这个活计大伙抢着要，倒是最后被他得到了，也真是幸运！

    这一通动静，自然整个客栈的人都知道，不少人打开门朝着顾驰张望，围在一旁的人也是个个向顾驰、顾父道贺，“顾秀才年少有为，如今夺得案首，日后前途无量啊！”

    报喜的人插了句，“各位有所不知，顾秀才之前已连夺县案首和府案首，如今这是“小三元”，连续三次都是第一。在整个河省，小三元的考生，屈指可数。”

    听了这话，这些人看顾驰的眼光更不一样，小三元，虽然他们不是读书人，可也有所了解，连考三次第一，并且还是贫家学子，真真是厉害！

    共有一千二百名考生，最后只录取二百人，前十名为一等秀才，也就是廪膳生。可以去到府学或者县学读书，每人月给廪米六斗，每年廪饩银四两。成为了廪膳生，吃的有朝廷补助，每年还有银子，真是省了不少钱。

    客栈的老板也很欢喜，在府城秀才还真算不上什么，但“小三元”的秀才，打着灯笼都找不到一个。他已经可以料想到明年考试前，自家客栈的盛况，这可是案首住过的客栈，能是一般的客栈吗？
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