刘协喜得黄忠，一行人出了轩辕山，刘协将黄忠介绍给贾诩和鲁肃，也不让黄忠回去收拾细软，直接便安排两匹战马，跟随刘协赶往许昌！

    黄忠也是豪爽之人，当下也不犹豫，领着女儿黄舞蝶跨上战马，军队缓缓开拔，刘协一路询问黄忠的种种经历，更借过黄忠手中的硬弓查看，只见这支弓通体银白，拖在手中分外吃力，刘协轻拉弓弦，这一拉之下竟为拉动，不禁心中一动，他刚刚查看了那头红毛虎的伤口，黄忠那六支箭虽然射中了，但入不过三寸，按照这支弓的拉力，若换作寻常动物，只怕早已一箭洞穿整个身体，由此可见这红毛虎当真皮毛粗厚，寻常弓箭难以伤害，也难怪黄忠会在临走之际割走那身虎皮！

    此刻，刘协微微一笑：“老将军，这虎皮你打算如何处之？”他说罢，沉吟道：“若是将军想卖，到了许昌我倒是可以介绍几个商家给你！”

    黄忠闻言摇了摇头：“圣上有所不知，这身虎皮坚硬无比，寻常刀剑只怕难以近身，所以臣是想用这只虎皮织一件背心送给圣上！”他说罢，微微笑道：“臣闻圣上每战势必躬亲，所以这件衣服却也可以做个防御措施！”

    刘协心中感动：“那朕却是要谢谢老将军了！”

    于是一行人又走了两日，孙尚香多了黄舞蝶这个女伴分外开心，两人时常躲在一起说些女儿家的私房话，加上黄舞蝶箭法高强，孙尚香也时常与之讨教，而黄舞蝶则与孙尚香学习些贴身近战的功夫，因此，反倒将刘协抛在一边，为此，刘协抱怨过好几回，可孙尚香却不理刘协，刘协明白，离许昌越近，孙尚香的心理负担便越大，她当然知道在那深宫大殿之中，刘协尚有一个伏皇后与董贵妃，孙尚香也不知道她以后的日子又是个什么样子，因此，心中矛盾万分，而这种矛盾所产生的责任便落在刘协的身上，孙尚香在这两天内时常发点小脾气，不过刘协却十分迁就，有空的时候，他便于贾诩对弈，这反倒吸引了鲁肃和黄忠，两人边看边学，也只不过一天光景，便学得差不多了，尤其是鲁肃，行棋之间竟颇有几分大家风范，也正是因为象棋，鲁肃渐渐与众人熟络，话也多了起来！

    转眼又过三天，三千兵马一直马不停蹄，终于在腊月二十六这天，赶回许昌，是时，百姓欢呼、夹道相迎，荀彧率领一众官员在城外迎接刘协！

    中午，刘协在大殿设宴款待鲁肃、黄忠以及一众官员，酒宴上，刘协封鲁肃为兵部侍郎，与陈宫同属贾诩部下！而黄忠则被封为禁卫军统领，与调回禁卫军的关羽一同护卫刘协的安全，另外更加封黄忠为三军箭法总教头一职，而在宴会之上，黄忠更露出一手“六株箭”技震全场，使得人人信服，一时间，宴会之上道贺之声此起彼伏！众人轮流劝酒，这一顿从中午喝道傍晚，众人都是晕晕熏熏，鲁肃和黄忠更是面红耳赤，摇摇欲坠，最终相扶而去！

    刘协在宴会散去之时，忽然瞥见荀彧，却见荀彧淡淡一笑，转身去了，刘协知道，自己不在许昌数月之久，许昌也定然会发生些事情，不过荀彧很体谅自己，没有在今天汇报情况！刘协心中微宽，他今日同样也册封了孙尚香为香妃，而此刻，这位三国之中的传奇女子却正在后宫之中由伏皇后和董玲陪着，熟悉宫中的情况，刘协心中微微一苦，今天晚上他去哪边留宿却是个问题，原本理所当然要多陪陪伏皇后和董玲，毕竟数月不见，但孙尚香却是刚进宫中，难免不能适应，一时间倒让他颇为为难，看来这身为帝王也难以面面俱全，刘协想到此，叹息一声，转身往后宫行去！最多也就是自己累一点，先陪伏皇后，再陪董玲，最后去孙尚香处留宿！刘协神色无奈，他终于有些明白那些帝王为何都要以药补身，不过自己日后却还是要懂得节制一点！

    次日清晨，刘协拖着疲惫的身子从孙尚香处起床，然后由宋九陪着来到御书房内，刘协靠在那张宽大的椅子上，一股熟悉之感犹然而生，每当他坐在这里的时候，脑子总会特别的清楚，只听刘协对宋九道：“吩咐李晨，让他即刻传唤荀彧见朕！”

    良久，荀彧匆匆而来，见到刘协单膝跪倒：“臣拜见圣上！”

    刘协摆摆手：“这些日子倒是辛苦荀爱卿了！”

    荀彧微微一笑：“陛下严重了，臣做的只是份内之事！”

    刘协点了点头，他十分欣赏荀彧的工作态度，一直兢兢业业，不辞劳苦，且没有任何怨言，立功也不炫耀，是一个十分值得信赖和依靠之人，也难怪曹操每次出征，都会将荀彧留在许昌镇守后方，荀彧是一个能够让人放心的后盾！刘协想到此，忙道：“你抵挡叛乱，守卫许昌，功不可没！”他说罢，沉思道：“朕便加封你为敬侯，你看如何？”

    荀彧急忙叩首谢恩，却听刘协又道：“文若，你镇守许昌数月，你却说说这刘备为何叛乱？”

    荀彧沉思片刻：“刘备叛乱，全无征兆，看来也是仓促起事！”他说罢，看了刘协一眼：“臣认为只怕个中原由并不简单！”

    “哦？”刘协眉帘一挑，当初在建业城中，曹操曾大言不惭，让刘协怀疑刘备的叛乱与曹操脱不了关系，可是他也没有证据说明这二人已经勾结，当然，这一点却是要分外弄清楚的事情，如果不能确定曹操和刘备之间的关系，那么在接下来的战役中，他就没有办法摆正刘备的位置，也就会失去准确的判断！因此，他才会来问荀彧，看看这刘备叛乱的过程中有没有什么线索可寻！

    荀彧岂会不明白刘协的意思，见状忙道：“在说这件事情之前，请容臣先说一下这许昌的近况吧！”

    刘协点点头，只听荀彧道：“两个月前，益州德阳附近与黄河南岸都出现了盗贼，专门打劫过往客商！”他说到这里，嘿然道：“咱们荆州、徐州以及许昌的商人与河北和益州的商家多有往来，如今这盗贼一出，却恰好掐断了咱们与河北、益州方面的经济效益，也因此许昌四大家族损失惨重！”

    “德阳？黄河南岸？”刘协眉头一皱：“如果说黄河北岸的盗贼是曹操安排，目的是断了咱们从他河北的经济来源，这还说得过去！至于这德阳嘛！刘璋应该还没有这个胆子和咱们公开对抗吧？”

    荀彧点了点头：“刘璋是没这个胆子，但是刘备却又说不定了！”

    “刘备？”刘协双眼微眯，历史上曹操与刘备水火不容，难道真的会因为自己的出现，二人联手吗？

    荀彧见刘协不语，忙道：“或许圣上还不知，两个月前关将军放道荆州，让刘备一路而下，益州刘璋便收留刘备，让其屯兵德阳！”

    “刘备在德阳？”刘协双眉微蹙：“德阳地处益州边缘，刘璋此举，是将刘备隔在益州之外，看来刘璋并不傻，更何况德阳与汉中极近，张鲁若想挥兵而下，必走德阳，刘璋倒是明白，他让刘备驻守德阳，就等于养了一条看家的狗啊！”

    “陛下圣明！”荀彧微微一笑：“如今等样附近与黄河南岸同时出现盗贼，岂非是曹操和刘协约定好了？想要先从经济上控制我军，一旦我方财力不足，他们便合而为之？”

    “你说得对！”刘协也觉得事情严重，当然，解决这些盗贼并不是问题，严重的是如果刘备和曹操真的穿了一条裤子，那确实就是一件十分棘手的事情！他想到此，微微疑惑：“可是刘备为何甘愿听从曹操的指挥呢？”

    荀彧闻言，淡淡道：“圣上铁血手段只怕天下皆闻，刘备既然背叛，又岂会不怕圣上发兵剿灭，因此他急需一个强大的势力协助，而这个势力无可厚非就是曹操！”

    刘协点点头，不过他相信事情绝不会如此简单，当下对荀彧道：“你立刻安排人手潜进德阳，朕需要知道刘备的一切详细情况！”