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    他坐在一张朱红大椅上，以手抚胸，大口喘气好一阵子，方才觉得心跳平缓下来。

    坐在宋应星对面的，是一名面皮白净、相貌甚为威严的老太监，约莫六十岁左右，正端了一碗茶慢慢喝着，颇有兴味的瞅着他。

    “多谢九千岁救命之恩！”

    宋应星一个激灵，猛的从椅子上溜下来，纳头便拜，口中谢恩不已。

    他不是傻子，对方一身绯红蟒袍、一顶三山宦官帽，整个大明朝，估计只有大宦官魏忠贤才是如此打扮吧？

    “起来吧，你也别谢咱家了，”魏忠贤轻笑一声，问道：“《天工开物》一书，真是你所著？”

    “是是是，正是小生所编写。”宋应星赶紧说道。

    “你一个读书人，不好好作你的圣贤文章，怎么还关心那些农桑制盐、炼铁造船之事？”魏忠贤随口问道，也好确认一下，锦衣卫救回来的这家伙，是不是真的宋应星。

    毕竟，这小子是要送到皇帝那边去，要是冒冒失失送个假货过去，那还了得。

    “千岁爷容禀，小生原本也想作圣贤文章考取功名，只可惜，小生鲁钝，五次应试都未考中进士……”宋应星有些尴尬的说道。

    “你可知道，私自编著非圣贤之书、宣扬奇淫技巧之术，该当何罪？”魏忠贤继续问道。

    “千岁爷明鉴，这天工开物里所述所讲，全都是关乎农业、手工、制造等关乎国计民生之事，绝非宣扬奇淫技巧之书。”宋应星额头的汗水滚滚而下。

    眼前这位大宦官，随便一句话，就连那些三品、四品朝廷大员也可能人头落地，要弄死一个‘科学家’，简直跟捏死一只蚂蚁差不多……

    魏忠贤微微点头，正色说道：“今晚你就先住下，明天一大早，咱家带你去见皇上。”

    “记住了，在皇上面前说话，可别张牙舞爪的，规矩些，懂吗？”

    宋应星猛然听到‘皇上’二字，脸都绿了，结结巴巴的说道：“千岁爷，皇上…皇上要召见小生？”

    魏忠贤点头，伸手拍拍宋应星的肩膀，笑道：“别紧张，应该是好事。”

    言毕，转身出门，自有七八名随侍太监、锦衣卫簇拥跟随，看得宋应星咋舌不已。

    他伸手摸着脖子上的红印，一脸懵逼，嘀咕道：“这一绳子到底勒死了没？咋感觉是在梦中？”


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