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    这样饭菜做好了，就能够趁热吃，而且吩咐饭菜也方便。

    在后花园的最北面，盖着两处排房，是府里丫鬟的住处。至于小厮以及成家的仆役，西路旁边另外有数排下人群房。

    严清怡走了整整一下午，两条腿都快溜断了，终于将王府各处屋舍分辨了个清楚。

    夜里吃过饭，稍微消了消食，一头栽到床上。

    这一觉睡得香甜，直到日上三竿才醒，吃过饭又对照图纸把几处紧要地方记在心底。

    再过一天，钱氏带着人牙子上门。

    严清怡与钱氏并辛姑姑三个人齐掌眼，瘸子里面挑将军，终于选定十六人。

    辛姑姑在宫里当差多年的经验有了用武之地，受命教导这十六人的规矩礼仪。

    而严清怡的小日子如约而至。

    许是因为连日劳累的缘故，这次竟然有些痛，而且拖得时间长，足足延续七天才完全利索。

    癸水一走，严清怡便痛快地泡了个热水澡，等她神清气爽地从净房里出来，这才后知后觉地发现，再过一天就是过大礼的日子。

    而她已经有许多时日不曾见到七爷，也不曾收到他送来的只言片语了。

    这些天，七爷也没闲着。

    平王府终于修缮完毕，瓦工跟木匠尽数撤了出来，他早就委托青松安排好的护院住了进去。

    除去畅合院喜房里的家具留待发嫁妆那天抬过来之后，其它屋舍的家具尽都摆放妥当，又吩咐婆子们仔仔细细地擦过两遍。

    各处假山怪石花木藤萝也都一一整理修剪过，一派繁盛。

    严清怡忙得想不起七爷，七爷却时时惦记着她，想得狠了，便吩咐青松驾车到黄米胡同转一圈，也不进去，就停在门外静静地待上两刻钟。

    小郑子想不明白，私下里跟青柏嘀咕，“七爷这是怎么了，都走到门口了，要是生气就进去训一顿，要是想念就进去看一眼，在外头瞎转悠有什么用？他来来回回好几趟，严姑娘根本不知道，岂不是白跑了？”

    青柏笑道：“男女之间的事儿你不懂，以后你有了喜欢的姑娘就知道了。”

    小郑子“切”一声，“我怎么不懂，针工局里的喜鹊就喜欢我，前两天送我一只香囊，她模样长得还行，就是太黑了。”

    青柏忍不住笑：“她是想跟着去王府，前天还给李宝业送了只荷包。”

    小郑子脸色涨得通红，甩着袖子气呼呼地走了。

    ***

    下聘那天，严清怡跟钱氏带着两位婆子，对照着礼书单子将聘礼一一核对过。

    聘礼大都是金银首饰，玉器瓷器、绸缎布匹以及茶叶药材等物，并无大件东西，只盛了八只箱笼。

    核对完，严清怡又原样将箱笼封起来，打算发嫁妆的时候再抬回去。

    相比严清怡的忙碌，七爷倒显得轻松自在。

    按制，王府可以用五十个内侍，七爷不打算用那许多，只想着把和安轩用惯了的带上，再加上神武门跑腿那个叫做宝全的小火者。

    万皇后打算把身边的邱姑姑和梅姑姑送给七爷。

    邱姑姑会做药膳，调得一手好汤水，而梅姑姑女工极好，往常万皇后贴身穿的小衣多出自她手，只不过近些年岁数大了，眼神不如以前，这才放下手。

    万皇后一来不放心七爷在宫外住，让两人照顾七爷，二来也有让两人荣养的意思。

    两人自打康顺帝在潜邸的时候就伺候万皇后，一晃就二十多年了，不能让人老死在宫里。

    七爷毫不犹豫地答应了。

    万皇后正要将两人唤出来先跟着七爷过去熟悉几天，就听得宫女进来禀报，说钦天监的何监正来了。

    何监正是来送五皇子楚炤跟云楚青的八字。

    先前，楚炤选定了几位有意向的姑娘，万皇后分别要了她们的生辰八字来。云度在榆林卫，写信过去一来一往就一个多月，期间因云度没在卫所又耽搁了二十多天才回信。

    何监正犹豫着道：“云姑娘的八字有些奇怪，先后测算了好几遍都说是寿数不长，乃短命之人。”

    万皇后不在意，先前护国寺住持说七爷也短命，不也活到成年了？可见先天的寿数是其一，后天的运道也有很大作用。

    遂问道：“这两人八字合不合？”

    何监正道：“算不上绝好，但也是中上。”

    只要不是彼此相克就好。

    万皇后将何监正测算的批文交给身边宫女，“送到乾清宫，问问圣上的意思，若是觉得合适，就把亲事定下来。”

    宫女应声而去，过得两刻钟，气喘吁吁地回来，“圣上说，婚姻大事在乎天意也在乎人为，世上哪有那么多天作之合，测算出中上已经不错了。”

    万皇后点点头，“你再往西五所跑一趟，把圣上的意思知会五殿下一声。”

    不多时，宫女带回楚炤的话，他愿意迎娶云家姑娘。

    万皇后笑笑，“既如此，就选个好日子把亲事定下来，我也算尽到责任了。”

    七爷附和着笑。

    他记得清楚，四月间，青柏曾禀告过他，云楚青与郭进私下在云水庵见过面，而且还不止一次……


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