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    索性坐起身,穿了衣裳，思量片刻,扬声唤道：“外头谁在？”

    春兰与秋菊对视两眼，一道走进来，笑问：“姑娘有什么吩咐？”

    严清怡道：“有些口渴，帮我倒杯水。”

    春兰应声出去，片刻端了茶盅来，面色有些不安,“太太在歇晌觉，平常待客的好茶在箱笼里没拿出来，我沏了壶下人们喝的茶，姑娘先将就着喝,等太太醒了再去讨茶来。”

    双手将茶盅放在床头矮柜上。

    严清怡揭开盅盖,有茶香入鼻，算不上好茶,但也不算太差，比起她在济南府喝的艾叶茶或者荷叶茶要好得多。

    水许是刚烧开,还有些烫。

    严清怡不急着喝,轻轻地拨着水面上的茶梗,盅盖碰到盅壁,发出清脆而细微的碰瓷声。

    秋菊犹豫会儿,问道：“姑娘可还有别的事儿,要是没有,我们就先退下了。”

    严清怡不说有,也不说没有，唇角微弯带一抹笑，饶有兴味地瞧着两人。

    秋菊想走，又感觉不对劲儿，迟疑着站在那里。

    春兰已先一步跪在地上。

    秋菊忙跟着跪在旁边。

    严清怡收住笑容，端起茶盅浅浅地抿了口。

    她就不信，大姨母调~教出来贴身伺候的丫鬟会不懂得看主子眼色，除非丫鬟根本没把主子放在眼里。

    正值午后，烈日流火般照下来，地面升腾着热浪，石榴树被晒得垂了枝条，青色的果子无精打采地垂着，只有鸣蝉在不知疲倦地叫，为寂静的午后添了些许嘈杂。

    严清怡打开窗户说亮话，“你们觉得跟着我受委屈，我也觉得委屈了你们。不如，我跟大姨母说，还让你们当原来的差事。我这边不需要人伺候，我什么都能干。”

    春兰与秋菊面面相觑。

    能回去主屋伺候太太固然好，可要回不去呢？

    太太吩咐她们跟着严姑娘自有太太的深意在里头，如果连这点事情都做不好，太太会容得了她们？

    别说不能贴身伺候，可能连在主屋端茶倒水的差事都捞不着。最大的可能就是发送到外头做些浆洗打扫的活计，或者干脆就发卖出去。

    短短数息，两人心中已是转了好几个念头，终于齐齐俯在地上，“奴婢愿意伺候姑娘。”

    严清怡淡淡道：“我家里的情形你们也知道，除去府里每月发给你们的月钱，你们是不可能从我这里得到什么赏赐。”

    春兰低声道：“每月月钱已经足够，奴婢不求赏赐。”

    秋菊也随声附和，“奴婢不敢奢望姑娘赏赐。”

    “这是其一，”严清怡续道，“其二是，到我这里来就得守我的规矩，我的规矩多，最紧要的就是忠诚。那种得陇望蜀，既巴结新主子又要讨好旧主子的人，我用不起。想走的趁早走，咱们好说好散。”

    春兰心中大震，不由抬眸看向严清怡。

    她正喝茶，一手托着茶盅，另一手掂着盅盖，动作优雅神情淡然，那双黑眸乌漆漆的，看不到底儿似的。

    在济南府时，春兰随在大姨母身边见到过严清怡两次，印象里她就是个生得漂亮的小姑娘，虽然懂事，但也有任性的地方，活脱脱是个小女孩的脾气。

    可现在瞧来，她冷静淡漠的神态，却仿佛发号施令惯了的上位者，有种令人不敢违逆的威严。

    春兰心一横，再度俯在地上，“奴婢愿意服侍姑娘，忠诚姑娘。”
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