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    “哦？此话怎讲？”

    “朱大人将咱们召来，肯定不是为了私事……既是为了公事，那自然是由州里出钱了！”

    这人猜得不错，朱恒将他们召来，的确不是为了私事。

    但他没有猜中，这出钱的并非青州州衙，而是都督曹怀阳。

    众人正四下猜测着朱恒此宴的目的，那老州牧已从大门口走了进来。

    “朱大人有礼！”

    众人赶忙站起身来，齐声见礼。

    “哦……诸位有礼了！”

    朱恒今日穿了一身洗得发旧的官袍，这是他出席正式场合都要穿的衣服。

    慢悠悠走到席间最大的桌子旁，朱恒向众人摆手。

    “大家先请坐，先请坐……”

    他示意众人坐下，而后捋着胡须静静等待。

    众人也不好多礼，这朱恒年纪不小了，让他一直站着，实在有些折磨人。

    大家都坐了下来，朱恒才开始发言。

    “今日邀大家前来，是我青州都督曹大人的意思。”

    “曹大人远在垦利，忙于照料流民，他委任我来替他出席。”

    “老朽，在这里替曹大人向各位问安了……”

    他一拱手，朝四周各自敬礼。

    听见是曹怀阳请的众人，大家倍感荣幸。

    这曹怀阳，在青州城中，可是个大红人。

    前些日子，青州百姓免了一半税赋，就出自曹怀阳之手。

    全州的士绅，对这曹小都督，都很是敬仰。

    现下，州牧朱恒搬出了曹怀阳的名号，众人纷纷议论起来，互相吹嘘着曹怀阳的功绩。

    “安静……咳咳……安静！”

    朱恒一连咳了几声，咳到脸色都有些发红。

    他拍了拍桌案，将周边的吵闹压了下来。

    “曹都督这次将大家邀来，是为了与大家做一笔买卖。”

    待众人安静下来，朱恒才进入正题。

    “做买卖？那朱小都督，不是当官的吗？当官还做买卖作甚？”

    众人大为不解。

    商人，在古代并不是多受尊重的行当。
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