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    刘宴松了一口气，原来煤炭还没应用到冶铁工业：“煤可炼制出焦炭，焦炭用来冶铁，能让钢铁的质量提升好几个台阶的。”

    “竟还有这等妙用，晚之你可懂得炼焦之法？”沈侗溪听了刘宴的描述，也是兴致盎然。

    “懂自是懂，但知易行难，往后再说吧……”一口吃不成胖子，刘宴也暂时压抑兴奋，朝沈侗溪问道：“采煤和洗煤的那些废料又作何处理了？”

    “废料？”沈侗溪更是不解了，这么多煤炭堆在这里，刘宴竟问起废料，实在让人有些费解。

    “我见泥炭的废料黑得冒油，以为跟黑土一样能养地，就埋在荒地里了，不过看情况并不能滋养土地……”

    刘宴也无二话：“带我去看看！”

    沈侗溪虽然费解，但还是与老黑带着刘宴来到了山前荒地，原本埋着的废料堆早已被雨水冲刷出来，黑压压一片，可见他们开采的煤炭也已经不少了。

    “这些应该是煤矸石了！”刘宴敲碎一块废料，细细观察之后，得出了自己最想要的答案。

    采矿和洗煤的过程中，这些废料就是煤矸石，在沈侗溪眼中的这些废料，可是刘宴最急需的东西，因为煤矸石是烧制红砖的关键辅料，有了煤矸石，他就能炼制红砖了！

    “我要用这个来炼制红砖，红砖不需要闭窑，十天半个月就能够烧出来了！”

    “红砖？”沈侗溪没想到这些废料竟然还能利用，不由问起红砖，红砖比青砖的制造成本要低太多，而且需要的条件也没有那么高，耐火性也不错，正是刘宴最需要的东西。

    有了煤矸石，又有煤炭来烧窑，材料已经齐备，刘宴也无二话，指点着老黑，开始炼制红砖。

    钱致翁的脸色就不太好看了，他一直打着青虎堡麦子的主意，但刘宴搞出红砖之后，就可以自己建土窑，往后哪里还需要他桃之砦的帮助。

    “刘先生，你在这里炼红砖，土窑是我家的，泥炭是我家的，废料……哦，这个什么煤矸石也是我家的，如果在这里烧炭，那也都是我家的，这费用怎么个算法？”

    虽然沈侗溪与刘宴交情好，但亲兄弟还明算账呢，地主家也没有余粮，他桃之砦虽然比青虎堡等其他地方要先进一些富足一些，但还没大方到这种地步。
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