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    蛮子入境的喊杀声,女人和小孩尖锐的哭声，在夜里格外刺人耳膜。

    火光在往这边蔓延,仿佛是鲜血在这片土地上蜿蜒。

    大雪依旧纷纷扬扬，北风的寒意浸进了骨子里。

    耳边这些哭喊声和五年前燕家被满门抄斩的哭喊声重合在一起,燕明戈嘴角抿成一条冰冷的直线。他一步步踏进无边的黑夜里，像是行走在西北疆野的一头孤狼。

    冯砚看着燕明戈孤傲的背影，苍凉大笑几声，“燕珩，你有种！”

    无人应答他,每个人都在卷着包裹仓皇逃命,地上不时有婢子小厮包袱里掉出来的钗环首饰、金玉器物。

    远处有一个穿着玫红缎袄的美妇人一脸惊慌的跑过来，“这是怎么回事啊？”

    一个婢子撞得她摔了个屁股墩儿,却也没见道歉，捡起自己掉落的包袱就跑。

    赵氏看着那包袱里掉出来的金钗，怒不可遏,一巴掌就扬了过去,“你这小贱蹄子，竟然敢偷我的东西！”

    谁知那平日里一向温顺的婢子转手就一巴掌甩了回去。

    赵氏被打懵了，眼睁睁看着婢子拎着包袱跑了。

    她一脸惊异又委屈的朝着冯砚跑过去,“将军……那小贱人反了！不仅偷我东西,还打我！”

    冯砚看着自己的宠妾,眼中半点波澜也没有，“城破了。”

    “城破了就破了呗……”赵氏说到一半才反应过来，猛然睁大了眼,一脸惊恐，“城……城破了？”

    她顿时哭天抢地，“将军，那我们快逃吧！”

    “啊————”

    大门那边传来婢子尖利的叫声，还有蛮子张狂的笑声，跟着是衣帛被撕裂的声音。

    赵氏一张脸惨白如纸，她朝那边看了看，也顾不得冯砚了，迈着一双三寸金莲像只麻雀似的朝角门蹦去。

    冯砚随手捡起一把刀，瞄准了赵氏，一刀掷了过去，刀子从赵氏后背插入，白刀子进，红刀子出。

    赵氏艰难回头望了一眼冯砚，带着一脸的不干倒在了台阶处。

    冯砚隔着院子里仓皇逃窜的下人跟赵氏对望着，“我亲手结果了你，总比你落在蛮子手里强。”

    这次的尖叫声来自不远处，一个婢子被满身横肉的蛮子压倒在了花丛里……

    有蛮子发现了他，举刀向他走来，冷汗布满额头，冯砚在蛮子挥刀前大喊，“我有大昭西北的军事布防图……”

    听不懂他说什么的蛮子一刀砍掉了他的头颅。

    江晚雪在一片混乱中跑出来，恰好看到这一幕，她捂住了嘴还是没能控制住那一声尖叫。

    女人的声音刺激了蛮子，杀红了眼的蛮子扭头一看，见到一个柔弱美人，一个个都发出兴奋的叫吼声。

    江晚雪转身想跑，但是她一个柔弱女子又怎么跑得过蛮子，很快就被按追上。

    江晚雪知道落到这帮人手里自己会是什么样的下场，她捡起一把刀抵在了自己脖子上，惊恐大吼，“别过来！别过来！”

    蛮子们显然不会受她威胁，依然狞笑着逼近。

    眼泪不受控制的涌出，江晚雪举着刀的手缓缓垂了下来，她想活着。

    院子里的积雪早被踩成了一地泥泞，她一袭白衣被泥污得不成样子，正如一生都洗不去的一些污浊。

    身后是野兽一般的呼吼声，血腥味汗臭味充刺着她的感官，江晚雪抓着一地的泥泞呜呜大哭起来。

    她恨，很这命！

    燕家当年若没有出事，她就不和跟燕明戈悔婚，她会成为永安侯世子夫人，而不是韩子臣的小妾！她恨韩子臣薄情负心！恨燕明戈不恋旧情！恨韩君烨不争气！

    凭什么，她都这么苦心孤诣为自己谋划了，苍天还是不让她好过？

    整整一夜，羌城都充刺着凄厉的叫喊和哭声。

    第二日天明，大雪才有了停住的势头，一片白茫茫里，随处可见隆起的尸堆，鲜血被雪盖住，却深深浸入这片土地。

    羌城残破的城门处，年过半百的老兵被一支长矛钉死在城门上，他守了半辈子的城门，最后死也死在城门。

    蛮子攻占了羌城，但经过昨夜惨烈的屠杀，这里已然变成一座死城，蛮子把所有能抢的东西全都抢走，继续南下，并未在此多留。

    姚城地势占据天险，轻易攻打不下来，蛮子这一战大捷，趁着士气正足一部分往金童关去了，一部分则进军姚城。

    ***

    林初是第二天早上抵达姚城的，赶了一夜的路，不仅人受不了，马也受不了。

    姚城的城门不像羌城那般破败，城楼上红底黑字的昭字旗迎风展扬，城门都高大了许多，精铁打造的城门带着一股厚重感。

    透过城门，已经能瞧见姚城里面热闹的早市，恍若一个世外桃源。

    路过城门的时候，守城的官兵要查车，随口问了他们是哪儿来的。

    石六答了句羌城。

    城门处的官兵道，“那也是你们走运了，听说羌城被蛮子攻破，整个都成了一座死城。”

    驾了一夜的车，一脸的疲惫的石六此刻却像是突然惊醒了一般，“羌城……失守了？”

    守城的官兵看他这幅神色，便道，“想来是你们离开的时候还早，在路上没得到消息，我们也是今早才听上面说的。”

    “捡回一条命就好好珍惜着吧！”另一个官兵道。

    石六整个人都像是失了魂一般，“死了……怎么可能都死了……大哥呢？我要回去找大哥！”

    他说着猛然跳下车。

    城门处的士兵见此，不免面露异色。

    车内的林初也猛然发觉不对劲儿，看样子石六并不知道羌城一战会惨烈成这样。

    按理说，燕明戈就算发现蛮子兵临城下，也应当是思考怎么应战，而不是急急忙忙送她出城！

    猛然间，她想起了昨日她多次暗示燕明戈之后，燕明戈看她的那个眼神……

    燕明戈……是不是也预先就知道羌城有这惨烈一战？

    石六闹出的动静让林初暂时收起了心中所有的想法。

    她怕石六情急之下说出什么不该说的话，毕竟若是被误会成了逃兵，那罪名可不轻，她忙撩开车链喊了石六几声，“小六！小六！”

    石六眼睛都快急的充血了，根本不为所动。

    林初赶紧对着城门处几个官兵道，“劳烦几位军爷帮我打晕他，我怕他做傻事！”

    几个官兵见着从车里探出头来的林初，都面露惊艳之色。

    其中一个官兵听了林初的话，正准备打晕石六，不料石六身手灵敏躲了过去，这让那个官兵有些诧异。

    林初赶紧大喊了一声，“相公！”

    石六以为是燕明戈回来了，一脸惊喜朝着城门外望去，茫茫荒野哪里有个人影，一个官兵也瞅准了这机会一手刀砍晕了石六。

    两个官兵连拖带抗的才把十六给弄到了车上。

    林初连连道谢：“多谢几位军爷！”

    这关外难得见到个美人儿，几个官兵不免多话了几句，“这混小子能娶到你这样媳妇儿，是他的福气。”

    林初尴尬道，“这是我相公的弟兄。”

    几个官兵顿时脸色有些怪异。

    像是为了解释石六为何失态，林初道，“本想在年关前来姚城采买些年货，不想却遭到了这样的祸事……”

    眼眶说着就红了，官兵也不好为难这样一个才遭了祸事的女子。

    林初知道言多必失，见糊弄了过去，也不再多说。

    官兵们还想帮她找个车夫，就见林初从马车里爬出来，一手拉着缰绳，一手挥动马鞭，架着马车往城内去了。

    把她定位为弱女子的官兵们看到这一幕，都默默吞了吞口水。

    好吧，在这关外，媳妇儿彪悍些也没什么不好的。

    一路车水马龙，比起羌城的荒凉和贫瘠，这姚城处处都显示着富贵和繁荣，林初驾着马车到了一家客栈，让店小二帮忙把石六搬到了楼上的客房。

    又使了些银子让店小二帮忙照顾石六，并且留话她去城门那边了。

    尽管知道燕明戈应该不会有事，林初心底还是格外不安。

    她路过客栈的大堂时，听到不少人在议论羌城这一战。

    “蛮子这一入关啊，那是把能杀的都杀尽了，能抢的都抢完了！”

    听的人不免唏嘘。

    又有人道：“那羌城主将冯将军神勇非凡，镇守羌城五年都不曾战败过，怎么这次打了不到半日就把城给攻下来了？”

    “冯砚那叫什么神勇，现在人头都还在羌城城墙上挂着呢！”

    “要我说啊，还是当年燕老侯爷镇守这大西北的时候安稳，那蛮子一看见燕字旗，两腿就吓得打摆子！”

    “世上再无永安候燕世昌，这大西北也不太平了……”

    有人在叹息。

    林初出了客栈，一路往城门走去，路上不时有人盯着她看。

    林初知道自己的容貌委实出挑了些，她想着这节骨眼儿上，还是谨慎些好，就进了一家胭脂铺。

    买了一盒胭脂，把自己手脸都涂黑了些，这下子就不那么引人注目了。

    林初为了得到更多关于羌城那边的消息，想着还是去城楼那边，她先前进的时候看见城楼旁边有个茶棚。这茶棚里来来往往的人多，带来的消息也多。

    她走路过去时，发现比起之前城楼这边的冷清，现在街上走动的人已经多了起来，不管妇人还是小孩，衣服料子虽算不上名贵，但穿得都很体面。

    茶棚靠近城门口，棚舍前那大写着“茶”字的已经被风雨洗的褪色。

    这时候人还不多，林初一走进去，小二就热情招呼上了。

    林初只要了一碗热茶，不知不觉在这里一坐就是一上午，她听那些歇脚的茶客们谈论得最多的就是羌城那边怎么怎么的惨烈。

    她心口又重了起来，一双眼迫切望着城门那边。

    若是从羌城那边逃难过来，必须得经过这道城门。

    她一直坐到了大中午，茶棚里的客人又慢慢少了，林初才觉得有些不好意思，她想着事情，在这里坐了这么久，却只点了一碗茶。

    正想跟茶棚的老板娘说再买点什么，却在城门那边看到几道熟悉的身影。

    林初提起裙摆就奔了过去，“袁兄弟！”

    袁三一行人身上都挂了彩，灰头土脸的，狼狈不已，显然是经历过一场恶战，正在和守城的官兵交涉，瞥见旁边冒出来的一块黑炭，都愣了愣。

    好在袁三见过林初的次数比较多，林初方才又叫了他一嗓子，袁三这才勉强认出这块黑炭是林初。

    “嫂子，你这是……”
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