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    楚国三代君王连灭周边数十国，势力范围已经推进到了郑国的边境，离着周王畿洛邑也不过二百余里的距离了。若是郑国失守，楚国就能直逼天子脚下，当年周昭王伐楚掠金之事，或许会反向上演，变成楚王伐周夺鼎，这是打着“尊王攘夷”旗号的齐国所不愿意看到的。

    如果不能保卫周王室，那么谁还能相信齐国的“尊王攘夷”，这个旗号自然也就破产了，所以齐侯和管仲决不允许这样的事情发生。

    诸侯大军一路开向楚国国都郢邑，而楚国则是收缩各邑的军队，将百姓和粮食都运走，只留给诸侯联军一座空荡荡的城邑。

    因而一路上诸侯联军倒是没有遇到太过太激烈的抵抗，虽然看似推进地很顺利，但是大军之中毕竟多数是北人，推进到荆楚腹地后，军中有不少士卒因水土不服患上了痢疾，瘫倒在病榻之上下不了地，甚至为此丧失了性命。

    齐军见过大海倒是不惧水，甚至因为周昭王故事，管仲择军也多习水性。但是在荆楚之地，便是有好水性也不成的，于正也深深体会到了这一点。

    他的卫军士兵也多数会水，毕竟卫国有黄河流经，濮水、淇水等水系也很发达，但是会水也无济于事。如今的荆楚之地远不如后世开发地那么完全，便如诸葛亮平南蛮时一样，到处是穷山恶水，山川河流间几乎日日升起烟瘴迷雾，另人大为头疼。

    特别是如今正值春季之时，那烟瘴尤其浓烈，深入其中不仅容易迷失方向，待久了还容易生病。也只有待日头升高，阳光长久照射下才能驱散烟雾，继续行军。

    如此，进军速度自然缓慢，更何况此地的蛇虫鼠蚁等毒物不断出没伤人。

    齐军抓了当地的向导问询，向导也无计可施，只是言道：只有等到了夏季，日头变长了，温度变高了，如此大军行进才能方便一些。

    这时候，十万大军因为深入楚国腹地，战线拉得太长，后方的补给状况也出现了问题。

    宋国作为东道主已经大力征伐民夫为诸侯联军运粮，但是农夫们也同样面临烟瘴迷雾的问题，导致行进缓慢，不能及时跟上供应。

    于是，只能从周边更近的陈国、江国、黄国运粮。但江、黄毕竟是小国，人口田地都不多，于是稍大些的陈国便承担了更大的粮秣输送压力。

    至此，诸侯联军为就食方便，只能不进反退，退到了召陵（今河南郾城东），一边等待补给，一边等待夏季的来临。至于军中士气，因为生病、缺粮等的影响，却是日渐低迷，甚至出现了逃兵现象。

    管仲见此，忧心忡忡向着齐侯建议道：“国君，如今大军士气低迷，若是长此以往，恐怕不但不能取胜，反而要全军覆没在此。

    为今之计，只能趁着军势尚存，与楚国讲和。如此，还能保留些颜面。”
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