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    将马寄在坊厩之中，周钧进了中里，去寻宋若娥。

    到了宋若娥居住的小院，周钧敲响了院门。

    不一会儿，门内传来一个婢子脆生生的声音：“娘子不见客。”

    周钧清了清嗓子，开口道：“某是周二郎。”

    婢子顿了顿，又问道：“哪个周二郎？”

    周钧说道：“刑部都官司的周主事。”

    婢子不再说话，一阵小跑，去了院内。

    又过了一会儿，院门开了一条缝，婢子引着周钧走了进去。

    穿过庭院，又入堂口，周钧看见屋内四处都是打包好的书籍字画，心中有些感叹，看来宋若娥是真的要离开北里了。

    就在这时，后厢传来一阵脚步声。

    一身布衣、未着粉黛的宋若娥，看见周钧先是一怔，接着说道：“周二郎从东都回来了？”

    周钧拱了拱手，说道：“宋都知。”

    宋若娥皱了皱眉，语气不善的说道：“莫要再提起都知二字了，名字也行，雅号也罢，且换个称呼。”

    周钧知晓宋若娥的脾气，倒也没有气恼，只是道了一声居士。

    宋若娥应了，说道：“周二郎倘若是来寻解琴的，她今日不在曲中。”

    周钧摇头道：“听闻居士很快便要离开北里了。”

    宋若娥：“上元节里，钟郎来了长安，因为要准备春闱，故而没有与我见面，只是互传书信。三月初的春闱结束，待得放榜那日，钟郎及第，他便要带上我去见钟家大人。”

    周钧听宋若娥道出『及第』二字，不由心中好奇，问道：“居士为何如此笃定，钟家子能够榜上有名？”

    宋若娥微微一笑，却是说了另一件事情：“周二郎可知晓我的赎身费是多少？”

    周钧想起北里伎那堪比天文数字的赎身费，不禁摇了摇头。

    宋若娥说了一个数字，将周钧吓了一跳，前者的赎身费甚至抵得上京畿道一县的年税。

    见周钧吃惊，宋若娥又说道：“假母与我向来关系颇佳，这赎身钱已是折了不少。”

    周钧惊讶之余，又朝宋若娥问道：“这么多钱，是钟家帮你付的？”

    宋若娥摇头道：“周二郎可知『行卷』？”

    周钧点头，行卷就是考生写上几篇文采斐然的诗词歌赋，再投到主考官的手中，为春闱造势。

    想到这里，周钧反应了过来。
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