嵇含道：“那自然是好，天下皆知赫连一族能征善战，皆是勇武之人。我们刚入村时便已发现岭头村与一般村落布局不同，设有校场，形同兵营，没想到竟真的是赫连一族用以习武护国。”

    族长道：“是。国破山河在，虽已不是我赫连的天下，但赫连仍愿意护佑身后江山百姓。现除去患疫之人，村中年满十四未愈五十者还有六百余人，赫连族无分男女皆可御敌。”

    “那可太好了。倒不需村民们去战场厮杀，只要在村内守住，等援军抵达便好。族长，引荐一下，这是我军边疆巡检郑牧，没问题的话便请郑巡检先将村内战力、兵器以及防护情况做一调查汇总。郑巡检？”

    嵇含唤郑牧，却见郑牧一脸不快，看来他心中的怨恨尚未消除。

    郑牧怨气满腹，恨恨说道：“哼，族长你当然是把赫连氏夸得浩气凛然，高义云天，是不是忘了曾以含有疫毒的食物害我手下兄弟之事。”

    “害你手下兄弟？这又从何说起？”族长不解道。

    郑牧便将六日前手下人如何劫持一对出村夫妻，又如何患上疫毒之事仔细托出。

    族长听后摇着头笑道：“喔，原来是这样啊，刘广珩夫妻二人是被郑巡检手下所劫。正巡检所说的这对夫妻老夫是知道的，如今他二人便躺在校场上患疫之人当中。那些日子村里疫症弥漫严重，我便吩咐下去让人封了村门不许外人进，也不许村内人出，就是担心这疫毒再四处蔓延。”

    “可是总有人会怕，也是求生本性使然的，刘广珩家夫妻二人携了家中之物外逃出村，他们当时已染疫毒在身，只是不自知而已，出村被洗劫一空后觉得出逃无路，只得又返回岭头村来，我等才知此事。本想严惩他二人外逃的不义之举，只是疫毒发作，将他二人折磨得奄奄一息，已是老天给予的最公允的惩处。”

    “万事皆离不开因果二字，所以郑巡检的兄弟应是恰巧被他夫妻二人感染，绝非我等有意害人，郑巡检若能平心细想，又何尝逃出过因果，若不劫掠，又如何会患疫。”

    “这......”族长所言将郑牧所谓的“理直气壮”击地粉碎，郑牧哑口无言，若是这般往上追溯起来，岂不是还得怨崇德亲王勾结外敌、铲除异己？郑牧头脑发胀，他们这些从军之人最烦动脑子。

    “好了，过去之事莫要再提，先解眼下之危。”嵇含道。

    族长道：“还有一事，老夫也认为猗戎的突袭与这疫毒同致绝非巧合。我们赫连氏在西疆大门处安村扎寨已是循了地势兵法所云，已一族之力驻守疆域，猗戎一直视我们为眼中钉，肉中刺，所以这奸同鬼蜮，行若狐鼠的狡诈计谋应是他们刻意而为。只是不知那被村民救回之人的身份，是否真如太子所言乃猗戎国君？”

    “算起来他也该醒来了......”揽月默默道。

    “族长，恩公！”宗祠外一个年轻人气喘吁吁地跑来，还弓着腰大口呼吸，便已急着开口道：“宗洋让我来禀告，说那个猗戎人醒过来了，请诸位过去。”