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    伊士尧打进屋见到何老爷子的脸，内心就一阵翻腾。看小胖越说越眉飞色舞的神色和老爷越来越黯淡的面部表情，只是站在屋内门槛附近，不敢言语。

    面朝墙壁上的一幅山水楼阁，凭他对水墨字画没有过任何钻研的经验，直接把目光微微地移向画的落款，读出“文徵明”三个字后，猛地立定站好。

    老爷见他动了动，笑着招呼了万磐两句，先让家丁领他去用饭。

    站起送走万磐后，他背过手，咳嗽两声，“方才万典簿所说为何事啊？你一个御厨，怎么扯上丸药的事了？”

    “行气散瘀丸是疗伤止痛用的，因宫中这颗的材料与平日不同，才让他去打听的。”

    “哼！行气散瘀丸乃再普通不过的一味丸药，宫里宫外又有何区别？”

    “宫里这些事，您不明白……”伊士尧话音刚落，老爷狠狠拍了一下桌子。

    “我不明白？！嘉靖年，你老子就在光禄寺履职！万历二十三年，当今万岁体恤我身体倦怠，许我告老还乡；万历二十六年，你才方得入宫。”他大口喘息，“现在还轮得到你来说，我不明白？！”

    说完就开始剧烈咳嗽，本来在后院和其他人一起观看烟火的夫人，听老爷跟前的家丁把何贵找去房里，赶了过来正好看见这一幕。

    她连忙上前轻拍老爷的背，递上茶水安抚，一直给伊士尧使眼色让他离开。

    伊士尧刚跨开一步，老爷又厉声说道，“我何宁一世辛劳，却要败在这逆子手里！”

    “你真以为我什么都不知道？昨天你大姐从桂禾汀楼回来，就提到光禄寺韩卿拜访过，说你在翊坤宫挨了打，还差点送命。”何宁咳嗽渐止，不顾夫人在一旁的劝慰，说着，“当今万岁十岁临朝，前任张首辅仙逝后励精图治，终于有了我大明现如今的面貌。”

    咳嗽虽然停了，但语气却逐渐变弱，“郑皇贵妃何人？宠冠后宫，何等心术之人才能到达如今的地步？你一介五品御厨，为何屡屡强出头，和翊坤宫作对？”
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