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    几个乡绅脸色一变，连忙对巡抚说道：“大人，诬告朝廷命官这种事情，小人等是万万不敢做的啊！这秦风，的确是诈捐收取了我们几个的银两……我们也只是想把银两拿回，绝对没有冤枉他的意思！”

    “那证据呢？”

    “这……”

    巡抚的话，叫几个乡绅哑巴了，几个人对视一眼，悔恨不已，早知道如此，当初真该叫秦风写个字据什么的！

    “好了。一件小小的案子都深不明白，真不知道你是怎么做上这知州之位的。既然没有人证物证，就无法证明秦大人有任何过错，快些退堂吧。本官还要找秦知县说几句话。”

    巡抚悠悠道来。

    知州等人一听这话，心里更忐忑了。

    找秦知县谈几句话？这已经相当于是在明着袒护了。

    形式比人强，人家从二品，知州才是个从五品，品级上不是一个重量级的，知州卜从鸣有十个胆子也不敢得罪巡抚大人，哪怕他是广西巡抚，管不着山东的事儿。

    略一思忖，知州打算放弃替这些乡绅们“维护正义”。

    “呃……正如巡抚大人所言，既然你等几个乡绅，无法证明秦风拿了你们的银子，那么本官只好宣布……”

    正要开口退堂，却听大堂上的秦风，哈哈大笑起来。

    “哈哈哈哈……”

    知州到嘴边儿的话被秦风的笑声给堵了回去，瘪了瘪嘴，说道：“秦风，你笑什么？”

    “秦某笑知州大人不辨是非！”

    “你！大胆！秦风，本官已经决定要放过你了，你还敢嘲笑本官不成？”

    秦风冷冷一笑，说道：“哎，秦某只是觉得知州大人思虑不周，却并无嘲笑之意。”

    “秦某乃是本案的被告人，身为这案子中的一环，秦某想说，虽然没有证据能帮助证明秦某的确拿了乡绅们的银两，但这案子，也不是不能继续审下去的。”

    嗯？

    知州愣了。

    乡绅们愣了。

    巡抚愣了。

    一众百姓也都愣了。
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