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    众人在正厅落座后，祭乐似乎因祭先在场的关系，所以并未与李然显得格外亲昵，反倒是颇为端庄的跪坐在祭先身侧。

    祭先见得李然举止得体，行为有礼，颇有大家之风，便是点了点头，又捋了捋山羊胡，开口问道：

    “嗯，不知先生此番来郑，可是因季氏之事？”

    话虽没说明白，但无论是李然还是孙武都听得出来，祭先这是在试探。

    季氏派人沿途追杀李然，祭氏派人保护李然之事已无需证明，祭先既身为祭家宗主，又岂能不知此事？

    他明知此事，却仍有如此一问，可见他对李然并未彻底放下戒备。

    “大人明鉴，近日季氏败绩，故而对李然是有切肤之恨。然乃一惜命之人，故此前来郑国避祸。且早些时候，然也曾答应了祭姑娘，若是得空，必来郑国看望。若是叨扰了大人，还请见谅。”

    李然说着，拱手一揖。

    对于他此番来郑的目的，他并没有想要掩饰的，他也知道这不是他能掩饰得了的。祭先既要试试他的胸怀，那自然不能让他失望了。

    君子坦荡荡，李然自认自己虽不是什么君子，可论胸襟，却也绝对算不得小人。

    闻声，祭先微微颔首，脸上闪过一抹若有似无的笑意，以手捋须道：

    “先生在曲阜所为，老夫略有耳闻，以一人之谋撼动季氏，先生之胆略，可谓高明之至，老夫亦甚是敬服。”

    “然我祭家多年不问朝政，于各国权卿无甚相熟，先生此来，只怕是要让先生失望了。”

    商贾权衡利弊乃是他们的特性，深入骨髓的特性，无可改之，这一点李然明白。

    祭先这话的意思也很明显：你李然若是此番来郑乃是为了寻求我祭家的庇护，那多半是打错了主意。

    季氏虽一时吃了大亏，可仍是鲁国三桓之一，日后祭家若要与鲁国商贸往来，多半还是绕不开季氏的。

    若此事祭氏过于庇护李然，那岂非正面与季氏为敌？到时候，他祭氏还如何继续在曲阜经营买卖？

    这一点，在祭氏此次派人保护李然前来郑国就可见其端倪。

    无论到底是祭乐还是祭先，派出来保护李然的武士，从头到尾都未曾透露过半点身份。这样，季孙意如就算知是有人相助于李然，可却也不知究竟是祭氏还是子产，又或者是晋国的什么人。

    反正祭家此番相助了李然，但却也并未让人抓得把柄。如此，祭家既保护了李然，却也未曾得罪季氏，可谓是处置得当。

    李然又何尝不明白这一点？

    听得此言，只见他当即起身躬身，重重一礼，这才道：

    “然此番来郑，若无宗主相助，只怕李然的这脑袋早就搬了家了，今日前来，亦有感谢宗主之意。”

    说完，又是一礼，甚是恭敬谦冲。

    而他这话的意思，也算正面回应了祭先之前那话。

    我今天来，不是来寻求祭家庇护的，我只是想来当面感谢一下祭家此番救命之恩。

    此话落入祭乐耳中，只见祭乐脸色微变，欲言又止。

    倒是站在祭先另外一侧的中年男子，始终不发一言，一双鹰眼只在李然身上来回扫动，面色冷漠。

    听到李然如此直接的回答，祭先心神转动，当即笑道：

    “先生不必如此在意，不过举手之劳而已。当日在绛城内，先生与老夫也算有过一面之缘。子产大夫对先生更是赞不绝口，老夫知先生有难，也绝无坐视之理。”
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