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    方圆得见美人，心满意足，几口喝光张九龄的一壶酒后，便拍拍屁股走人。

    走到门口时，方圆冲着伙计长青嘀咕了几句，于是不多时，一坛尘封多年的老酒摆到了张九龄面前。

    酒是好东西，驱寒，怡情，解愁。

    权贵富商喝好酒，平头百姓喝劣酒。

    好酒、劣酒都醉人，醉人的酒就是美酒。

    美酒配美人，美人配英雄，美人风情万种地敬酒，英雄自难消受。

    牛塘今晚很高兴。三年了，强取豪夺得来的小妾，今晚终于柔情似水了。嘿嘿，女人啊，终是扭不过时间，三年来自己每次要碰她，都是以死相逼，可到头来不还是乖了？

    酒嘛，管她敬多少，喝了便是，总归不能在女人面前落了面子。难得郎情妾意，正好借酒助兴，以便温存缠绵。

    敬完了酒，又碰酒，碰完酒，又交杯酒，牛塘越喝越开心，越喝越醉。

    终于，牛塘舌头打转，醉眼眯瞪。小妾扶着醉酒的牛塘，躺到了床上。牛塘乐了，大乐，连忙费力地抬起头，朝着小妾红唇亲去。

    这一亲终是没亲着，小妾藏于袖中的手伸出，捏着手帕轻轻地擦了下牛塘的脸蛋，牛塘便睡着了。

    小妾冷着眼，妩媚地叫了几声牛郎，见牛塘不答后，红唇轻启，发出了几声鸟叫声。

    鸟叫声有来有往，从牛塘府邸三处传出，不多时便见包括小妾在内，三道打扮不同的身影，摸进了牛塘家的书房。

    书房有暗室，机关藏于花瓶内，小妾轻车熟路探手一扭，一处暗门吱吱出现。

    暗室里堆满了金银珠宝，可三人视而不见，只是打开墙上的一处处暗格查看。暗格有的空无一物，有的放有珍宝，最显眼的便是一颗滚圆的夜明珠。

    三人只打开暗格查看，并无对珍宝动手，看过一圈都，三人齐齐摇头。

    “牛塘近期没有收受贿赂，向上禀报吧。”小妾开口道。

    一张纸条系于信鸽一腿，自牛塘府立飞出，飞进一家客栈；不多时客栈中又飞出一只信鸽，信鸽跨过茫茫大山，落入一家处在三条大路交口的酒肆；酒肆中的老头，将数十份纸条汇总，不多时，又有一只信鸽，带着一张纸条，飞向长安。

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    第二日清早，方圆、肖洒兵分两路，一人上朝参会，一人直奔北衙军营。
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