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    院中四周种着各种奇花异草，五六十丈外有条小溪，有位身着灰色布衫的白须老者正取水行来，从远处望见甘少龙醒来，微微一笑，进入竹楼院中，招手示意甘少龙下楼。

    那老者指着楼梯边的房间，对着怯生生的甘少龙道：“肚子饿了吧，锅里给你留有馒头稀饭，应该还热着，自己去取。”

    甘少龙迟疑一下，壮了壮胆子，进了房间取了稀饭馒头，放在楼前的石桌上吃了起来。在他身旁开始捣药的老者待他吃完道：“你真命大，要不是“苍茫”发现了你，恐怕你已经被野兽给吃了。”

    “苍茫？他是谁？”甘少龙疑道。

    “嘿嘿，”那老者轻笑一下，指了指远处天空中一只盘旋飞翔的老鹰道：“是它。苍茫发现了你，谷主才把你救回，给你吃了点药，不然你小子哪来这么精神。”

    甘少龙此下才知“苍茫”就是那只老鹰，动了动四肢，才发觉四肢一点都不酸痛，心下奇怪，“爷爷，这里是什么地方？那谷主呢？”

    其实甘少龙隐约中已经猜出这是药王谷，只听那老者道：“这里是药王谷，谷主他们去山中采药了，午时便会回来，你叫什么名字？为何会来这里？”

    甘少龙迟疑一下，正欲作答，却听天空中传来一声鹰唳，一只两尺来高，羽毛黑白相间的老鹰疾冲而下，在安姓老者头上空盘旋一圈，叫了几声，飞到中间了竹楼顶上停了下来，安姓老者将棒槌一放，站了起来，笑道：“谷主他们回来了。”

    约莫有一盏茶功夫，从竹篱笆院墙门外进来了三个人，前面是一位面容清瘦身着灰色布袍，年近五旬的老人，身后跟着一位头梳双丫髻，约莫十三四岁，面容姣好的女孩子，还有一位是十五六岁眉清目秀的少年。

    那老者望了一眼甘少龙，点了点头，径直向中间竹楼走去，那少年放下背篓，跺了跺脚，与那少女相视一笑，向甘少龙这边走了过来。

    来到石桌边坐下，望着甘少龙笑道：“我叫苗修竹，刚刚进竹楼的是我爹，这是我师妹皇甫秀，你呢？”

    甘少龙略有羞涩的应道：“我叫甘少龙。”

    这时那老者换了一袭青衫走了过来，对着苗修竹与皇甫秀笑道：“还不去换衣服。”

    两个少年男女哦了一声，一左一右分开向对面竹楼奔去。那老者望着甘少龙道：“你叫什么名字？为什么来到这山里？”

    甘少龙怯怯的望着这老者，心猜他应是这里的谷主，咽了一下口水，支吾着说道自己的父母得了重病，无钱医治而亡，想来学点医术，却也不敢说想要学武报仇，害怕眼前这老者拒绝。

    这老者正是药王谷主苗长宁，听得甘少龙要学医术所言，却是未置可否，指了一下身后一座单层的竹屋，“你以后先住那里吧，平常帮安伯捣药，收药草便是。”

    他口中的安伯自是指那白发老者，甘少龙也就此在药王谷住了下来，与安姓老者一起捣药，晒药草，苗长宁与苗修竹、皇甫秀每隔两三天都会进山采药，偶尔也会带上甘少龙，渐渐甘少龙也通晓了一点药理。

    过了半年后，苗修竹却是也传授他打坐练气动法，想是那苗长宁的意思，甘少龙大喜过望，自是勤学苦练，如此过了一年多，竟也达到练气境。

    有一天，苗长宁带着皇甫秀离谷外出，说是领皇甫秀到楚地探望家人，顺便寻些药草，大概要一个月才能回来。待苗长宁走后的第二天已时，苗修竹便神神秘秘来到甘少龙房间，带着甘少龙从竹屋后窗钻出，拉着甘少龙往谷中后山而去。

    到了后山一个有沼泽的地方，从身上掏出一个竹筒，从里面倒岀一些略有药香气的黄色药粉，洒在沼泽地不远的几棵树边，然后指了指身边的一棵大树，“上去。”

    甘少龙不知就里，也自随他爬上树去，过了不久，只听见树下传来嗖、嗖、嗖的爬行声，接着便见从树下面陆陆续续爬出二三十条大小不一，吐着信子的毒蛇，甘少龙吓得差点从树上掉下。

    那些毒蛇爬到黄色药粉处，便停了下来，伸缩着舌信子，一会便自不动了，像是睡了，苗修竹便从树上跃下，取出一个布袋，在蛇群中挑了五条放了进去，回头看了一眼不敢跟上来的甘少龙，嘻嘻笑道：“胆小鬼。”

    然后拎着布袋领着甘少龙继续前行，边走边说：“这些蛇大多有毒，我放袋子里的是毒性最强的银环蛇，它们吸了龙香粉，十二个时辰都不会动。”

    提起布袋递给甘少龙，却是把甘少龙吓得一跳，苗修竹看了一下甘少龙，瞪着眼睛轻笑道：“都说了十二个时辰才会动，还怕什么，胆子还不如我师妹。”

    “别看这些蛇有毒，但它们的毒液也能救人，所谓以毒攻毒。把它们的毒液提炼出来，加上一些药材，能练出毒死老虎的毒药，也能练岀救命的灵丹，不过我爹……”

    似乎想到什么，便停止不语，指着不远处一条山路，“等下过了这条小路，那边有个大沼泽地长有一种黑蜈蚣，速度极快，我爹唤它为百足泥鳅，嘿嘿，只要被它碰到就会全身发麻，半个时辰后一命呜呼了，怕不怕？”

    甘少龙跟他相识一年多，知他不是口出妄言之人，便点了点头：“怕。”

    “这种蜈蚣很少，我爹这一年来才捕到十条，有一次我还差点被它咬了。”

    “那我们还去？你……你对付了吗？”

    苗修竹指了指布袋，“它们能对付，嘿嘿，不过，你要帮忙……”
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