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    1829年，也就是我35岁的时候，我已经小有所成，在航运业攫取了人生的第一桶金，当时我的选择有很多。

    我可以选择像老阿斯特一样成为地产大亨，也可选择像吉拉德一样成为一个银行家。

    （吉拉德：独立战争时期的法裔航运大亨，后成功转型为银行家，美国第一银行最大投资商。

    首位公认的美国第一富豪，老阿斯特是第二位公认的美国第一富豪，吉拉德1831年辞世之时资产为750万美元，占当年美国国民生产总值的6.67%。）

    但我却偏偏选择了航运业。”

    “踏碎沿海诸州之贸易藩篱！”

    梁耀朗声说道。

    商机，水手出身，对航海的热爱都不是范德比尔特前半生执着于航运业的全部原因。

    财富在达到范德比特这个水平后，其多寡无非是个数字。

    这个层次的商人，多少都有些自己的追求，比如老阿斯特立下祖训扎根他自认为非常稳妥的房地产行业，希望自己的财富能够传之子孙万代，世世代代做美利坚的包租公。

    再比如梁耀他自己，现阶段他也已经不是为了财富而积累财富。

    “哈哈，最懂我的人，还是你。”范德比尔特面朝大海放声大笑。

    “如果你经历过我生长的那个年代，就能体会到各州之间贸易壁垒的可怕。

    纽约州的商人到临近的新泽西州，或者康涅狄格州进行贸易都会受到新泽西州、康涅狄格州当地富商甚至是法律的针对，同理，这些州的商人到纽约州贸易也会受到纽约州不公正的待遇。

    美利坚的州界，虽名为州界，实则为国界，境况并不比德意志诸邦国好到哪里去。

    而想要破除这些界限的途径只有一个，那就是通过发达的交通运输网络，让各州的人口流动变得更加频繁，淡化人们对州的意识，不分纽约州人、新州人、康州人、宾州人，摧毁那些18世纪的老顽固贵族，以及自诩精英的商人们在各州筑造的利益堡垒。”

    梁耀在脑海中搜寻关于18世纪末立国之初的美利坚的知识，立国之初的美利坚确实是一个十三个州强行凑在一起过活的农业国。

    促使美利坚建国十三州组成联邦的诱因也不是内在的经济联系，自给能力强大的农业社会，对外界的贸易需求也十分有限。

    促使十三个州一起搭伙过日子的主要原因是外因，也就是强大的大英帝国对刚刚独立不久的北美殖民地的威胁。

    十三州只有组成一个国家才有自保的可能。

    强行粘合起来的国家自然有着很多问题，目前美利坚南北社会割裂，分离情绪高涨的这颗雷，在建国的时候就已经埋下了，爆炸不过是时间问题。

    “海上的贸易壁垒破除了，所以您现在想从陆地上破除各州之间的贸易壁垒？”梁耀抖了抖烟灰说道。

    “并没有破除，我只是稍稍让沿海诸州做出了一些改变而已，火车的运输效率和能够抵达的地方远不是航运可以比的，这是我想全身心投入铁路运输业的原因。”

    范德比尔特说道。

    “当然，以你的眼光，我想你早就看出来，未来美利坚发展的机遇在广袤的西部，而不是拥挤的东部，铁路将引领美利坚的西部大开发。

    全力进军铁路运输业，不仅有利可图，还能够为这个国家做出一些改变，一个商人和企业家天花板，往往不取决于商人的个人能力，而是取决于其所在国家的国力。

    就像墨西哥、尼加拉瓜，那样的国家永远出现不了像我这么富有的商人，就算出现了，那也是吸干了整个国家血才能成就一个顶级富豪，就算这些国家出现顶级富豪，也只是昙花一现罢了，长久不了，弱国没有培育顶级富豪的环境。

    他们培育出来的富豪，最终的结局也只是为他人做嫁衣裳，就像中美洲那些小国的富豪，他们很喜欢赚着本国人民的钱到美利坚花，将钱存在美利坚的银行甚至是法兰西，英吉利的银行。

    你说这些富豪是中美洲国家的富豪呢，还是美利坚的富豪？

    我是美利坚人，我希望美利坚能够成为大英帝国那样强大的国家，只有美利坚强大了，你我才有可能成为美利坚的第一个亿万富翁。”

    “能把赚钱的理由说的如此高尚，你是第一人。”梁耀揶揄道。

    美利坚强不强大他不关心，他只关心西海岸和西部地区强不强大。

    至少在开发西部和西海岸这一问题上，梁耀和范德比尔特的立场是一致的。

    “我人生信条是要么不做，要么就做到最好，所以我想从航运业脱身，将所有的身家和精力投入到铁路运输业中去，我希望你能够成全我，再说，你现在也需要大船不是吗？”

    范德比尔特说道。

    “能让我如此低声下气的人，你是第一个。”

    “我确实很想成全你，接手你的航运帝国，但我的胃口和消化能力也没你预想的那么好。”

    梁耀将手中只抽了一小截的哈瓦那雪茄顺手丢尽海里，背着手在甲板上来回踱步。

    环球航运公司虽然已经跻身美利坚大型航运公司之列，但运力远没有达到梁耀的心理预期。

    就算将环球航运公司所有有能力远洋航行的船只投入到圣弗朗西斯科-中国东部（广州、厦门、福州、宁波、上海）的移民航线中。
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