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    幽州鲁口

    此地乃前朝三国之时司马懿为征讨公孙渊，开凿滹沱水北入泒水以运粮，筑城于渠口，以滹沱有鲁沱之名，因号为鲁口。此城地处冀州南北水运要道，历来为兵家必争之地。经赵国累世经年营建，城墙高深，粮秣众多，可坚守时日。

    如今城中，挤满了从幽州各地迁徙而来的流民和败退的军士。

    原幽州刺史王午收拢残兵，与诸将在原鲁口县府衙议事。此时幽州别驾李绩也在堂下。

    一人酸溜溜的说道：“李大人何苦弃汝父李产而来，如今我们穷途末路，困守孤城，何不投了你的父亲，奔一个好前程。”

    邓桓上前轻声言道：“李绩之故乡在蓟城之北，父亲降燕，族人亦入燕境，今虽在此地，恐与众人心不齐，徒成你我之累赘，不如灭之，也省的防备。”

    王午转头看着他，正声说道：“此何言也！如今天下丧乱，四夷并起，而李绩犹能立义捐家，随吾南迁至此，此情节之重，虽古之烈士而不及，为何以猜嫌之名而害之？况且燕、赵之士闻之，谓我只是群乌合之众，据守鲁口以自保，无容人之量，何人敢投奔于。更何况军心一散，则不复振作，吾等将不战自乱啊。”

    如今鲁口城中，人人皆鄙夷李绩，其人清高，那受得了此番羞辱。王午见状，心中也不忍，说道：“李别驾，你且退堂稍待，等吾议事完之后，在与你详谈。”

    “承蒙王刺史照扶，卑职告退。”李绩深深鞠一躬，退出堂外。

    邓桓走到堂中央，看着李绩远去的身影，“哼，孤身一人入鲁口，父母亲族皆在故土，岂与吾等这些抛家舍业之人同心。”回头对王午说道，“刺史大人，上下同欲者胜，将士同心者可敌。这人我鲁口城留不得。”

    “邓将军，其人抛家舍业，与他父亲断交，追随于我等，何必呢……”未及王午说完，一军士匆匆入府禀道：“报燕军已至清梁，离这儿不足百里。”

    军中裨将秦兴闻此进言道：“今燕军势大，鲁口亦不能守，当再往南迁以避锋芒。”

    府中众将交头接耳，有人说道：“吾等听说，幽州之战，燕主登高擂鼓，燕军将士奋勇，三日就陷蓟城。”

    一人小声道：“别出声，刺史的弟弟就死于此役。”

    “不可！”邓恒起身呵斥众将，“今我军已无处可退，若再让鲁口，后面是一马平川，当无依凭。”

    参将郑生言道：“邓将军果是奋勇，从安乐，到蓟城，再到鲁口，可是走得快啊。”

    “你？！”邓恒大怒，“非军不利，实乃天意弄人，我强悍之幽州军，尽被诸石氏子孙调入中原混战，北部空虚，方使燕军得逞。”

    裨将秦兴在一旁阴阳怪气，“这么说今我鲁口，可与燕军一战？”

    邓恒转身向王午言道：“我幽州北境关隘罗布，城池众多，分兵把守易被一一击破。然鲁口，城高沟深，加之粮草众多，如今我军又收拢不少残兵，坚守此城，待天下时局有变，可与燕国有一战。”

    堂下府中有一将士突然言道：“大人，如今中原易主，魏赵混战，我们守的是那家河山？”

    王午怒道：“住口，我弟惨死与燕军之手，兄恨不能为他手刃仇敌，岂有投降之理，若再言投降者，立斩不赦。”

    那人却也不避，说道：“大人，岂能因一人之故而置全军将士不顾。”

    “大魏来使，幽州刺史接旨。”众将在争吵间，门外的护卫已经带来使入府。

    “大魏？”邓桓稍显迟疑，却笑道，“这冉闵来的诏命可真快啊。啊，哈哈哈。”

    府中人等一阵欢笑。

    来使一阵尴尬，只言道：“我大魏皇帝，特命臣传谕王刺史，还望刺史摆香案，躬身迎旨。”

    王午只一个眼色，郑生心领神会，只徒手拿过，言道：“不劳来使费心，吾等不知奉赵令，还是魏旨。”

    在只一片嘲笑声中，郑生接过递给王午，大魏来使灰溜溜的出府。

    王午一手摊开，一手拖着腮帮子，漫不经心的阅罢，笑言：“魏帝，封我个大都督录尚书事，都督平、幽、冀诸军事，余者有什么可表，还不如多遣粮草军士给我。”

    众人笑道：“还不是因为将军身居险要之地，左右天下大势。昨日襄国来使要奉将军什么王。如今将军奉赵则赵胜，将军奉魏则魏胜，将军若奉燕国。”那人顿了一下说道，“则燕国当据有中原。”

    王午起身向众人说道：“今我幽州之兵虽不敌魏赵燕三方，然尚能自守。如今之势，我欲持坚城而观天下之变，众位随我奔一个好前程。”

    “报，末将探知，燕军使慕舆埿劈山开路，从代郡，中山之地绕行南下，似绕过我鲁口之进攻。”一斥候飞身入府禀道。

    邓桓笑道：“看来燕国也惧我坚城难下，绕道而行，恐耗损军力。”

    “众人可来的真齐啊。”循声而去，只见鹿勃早直趋入府，向众人行礼，脸上刀疤还在微微抖动，确知从外面飞奔而来，言道：“末将有重大军情，恳请王大人和邓将军入内室详谈。”

    邓桓是他主帅，上前问道：“哦，是何消息，不能与众将言语。”

    鹿勃早只小声言道：“慕容评。”

    邓桓心中一惊，上前向王午耳语。王午只转变颜色，命众人退出府门，只引鹿勃早和邓桓入内室详谈。

    清梁谷地

    燕军中军大帐和燕王行辕就在此处，如今燕军大军南下，这小小的清梁地界，几欲成为一个燕国的小朝廷。

    因燕王在此，此驻地防守甚为严密，往来通行皆有口令，旁人一般难以进入。

    燕王此时在大帐之内处理政务，夜已三更，内侍涅皓不忍，忙上前劝道：“大王，用过晚膳之后，已经三个时辰，水米未进，如今夜已深，大王可要保重身体。”
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