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    可我的人连贵妃娘娘的面都没能见到，便被竹玉姑姑给挡了回来。说是贵妃娘娘忙着伴驾，没空理会这等闲事。

    可如今除了贵妃娘娘，妹妹也想不到还有谁才能让王爷回心转意，放姐姐一条生路。不想从前贵妃娘娘对姐姐那般看重，如今却……唉。”

    祝柔芸想到从前岚贵妃对自己那般青睐，甚至一度让她忍不住在心底偷偷幻想，渴望如果这就是自己的娘亲该有多好。

    可如今看来，不过是自己的痴心妄想罢了。她又恨又恼，咬牙切齿道：“我不过是她拿来解闷的一个玩意罢了，如今新鲜劲过了，自然不会再当一回事，去求她也是无济于事，自取其辱罢了。”

    钱婉儿却道：“倒也不尽然是……”

    话到这里她似是有所顾忌，在祝柔芸的追问之下才接着道：“姐姐有所不知，今日午后传来的消息，王老昨夜路遇匪徒，人已经没了。”

    祝柔芸愣住了，似是还没反应过来，钱婉儿又道：“王老到底为王府效力多年，我便派人去王老家中送些银两救济，免得落人口实。

    却不想下人回来说无意间听见王家人在商量怎么分黄金，说是前些日子王老突然拿回来的。当日王夫人问时他只说是替贵人办事给的赏赐，但却不是咱们王爷给的。”

    这下祝柔芸算是听明白了，再加上先前隐约听到的一些风言风语，顿时心头一凉。

    “原来贵妃娘娘是要我做她的替死鬼，怪不得不肯救我，亏的我曾那般信任她，她竟这般心肠歹毒！”

    钱婉儿又道：“不仅如此，此事本就颇为蹊跷。妹妹知道王爷对侧妃情深义重，如今人去正是伤怀，时常便要独自来这小坐片刻聊以慰藉，自然不敢大意。

    按照王爷的吩咐，侧妃屋里一切摆设如旧。妹妹也怕有下人们不守规矩手脚不干净，素日洒扫都是亲自去盯着，却不知那凤头钗是何时丢失的。”

    祝柔芸也道：“我根本没有见过那凤头钗，也不知它是如何到了我的床下。

    但自从曾经被灵儿背叛，后又被绿衣那个贱人害过，我便格外小心防备身边的人，不想还是中了招。”

    她咬牙恨恨道：“一定是宋红绫，她素来就是这般手段。当初就是如此心狠手辣除掉了白悦妤的腹中子，如今又想除掉我！”

    钱婉儿说道：“这倒是个线索，妹妹会盯着姐姐院子里的人，说不定能找到有人与宋姨娘勾结的证据。”

    又安慰了祝柔芸两句，钱婉儿才带着芝容离去。寂静的夜色中耳边只闻寒风呼啸，钱婉儿觉得自己的心也被冻的冰冷了，再不复从前的柔软。

    回了屋里芝容替她解下斗篷，又将火炉中的炭火拨弄的更旺。钱婉儿的目光盯着那跳跃的温暖火焰发愣，半晌才回过神来开口道：“我记得姐姐身边的那个丫头是从外地被卖来的，年岁也不小了，明日就给些银子打发她回老家去吧。”

    芝容聪慧，一点就通。

    “奴婢明白，奴婢会告诉她这是王爷的恩惠，让她快些走的。”

    屋里的烛火灭了，外头的风雪却始终未曾停歇。

    远处，京城郊外乱葬岗中，郭妈妈的尸体被卷在一张破草席中随意仍在了地上，在这乱葬岗中毫不起眼。

    乱葬岗中本就阴气太重，尤其到了夜里更是阴风阵阵，让人毛骨悚然。
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