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    第4章    寄人篱下

    在村长等一众乡邻长辈的帮扶下，朱光耀给父亲办完了丧礼。眼看着母亲的身体一日不如一日，朱光耀心里既担心又无奈。

    老朱家原本就家徒四壁，如今老朱一去，老朱媳妇每天哭得像个泪人，什么也顾不上，家里的基本吃饭都成了问题。幸亏乡邻们救济，今天东家借点米，明天西家凑点钱，艰难地度日。

    “母亲，您别难过了，身体都哭坏了。昨天大哥给家里来信了，他说，他已经给刘老爷说好了，给我谋了个打杂的差事，要我接您一起投奔他，离开这个伤心的地方。”朱光耀劝慰母亲，也把大哥的主意讲给母亲听。

    “你大哥终于来信了。儿啊，你要是早些回来，或许你爹就……呜呜呜……”母亲听到朱光耀提到大儿子，一肚子的委屈难以抑制，禁不住地又哭了起来。

    “母亲啊，母亲，我们听大哥的话，明天一早就启程，日子会好起来。等我长大了，一定好好侍奉您终老。您就别再难过了。”朱光耀连忙说道。

    “老三啊。你大哥不容易啊。他从小就很懂事，为了给家里减少负担，体谅你爹是个读书人，不会农活又不会生意，打小就出走去了地主家打杂。这么些年，吃了多少苦，真是可怜的孩子。”母亲回想过去的往事，泪水止不住地流。

    “母亲，大哥的确不容易。我们投奔大哥，一家人以后在一起，有什么事也可以照应，有什么难处可以一起承担。我想，父亲在天之灵，也会保佑我们全家。母亲，早些休息。我们明早就赶路。”朱光耀说着，就扶着母亲回屋睡下了。

    翌日一早，朱光耀把门关好，背上几件贴身的衣物，揣着一点干粮，牵着母亲就上了路。

    “儿啊。我们这一走，也不知还能否再回来。这里是你们三兄弟成长的地方，将来无论怎样，别忘了落叶归根。等我走了，要把我送回来，和你爹一起安葬。”朱光耀母亲念念不舍，对朱光耀叮嘱道。

    “我记住了，母亲，这里永远是我们的家。”朱光耀担心母亲触景生情又难过起来，赶紧背上包袱，牵上母亲踏上了远走他乡的路。

    朱光耀带着母亲一路躲躲藏藏，在战火纷飞的时代，就怕路上遇上土匪或者是军队，就很可能连性命都不保。

    可偏偏是担心什么就会来什么。途径一座僻静的荒山，遇上了一伙头戴黄巾的农民扮相的义军，喊着替天行道除暴安良的口号，行走在山村小路上。

    “母亲，快看啊，有一群官兵。我们赶紧躲躲，千万别被他们撞见了。”朱光耀拉着母亲躲藏到路边的荒草丛中，期盼着这群人赶紧走远。

    将近半个时辰，这群人逐渐走远，朱光耀搀扶着母亲走出来，看着远去的背影完全消失，才安心的重新上路。朱家母子两人走走停停，翻过了一座山，又越过了一条河，总算是在天黑之前，赶到了下阳县刘聪刘老爷府上。

    朱光耀赶忙上前敲门，然后和母亲一起等待大门打开。朱家大儿子约摸着母亲和弟弟这时辰差不多该到了，就一直守在距离大门不远的柴料房。这不，刚听到朱光耀的敲门声，就跑了出来，大门一开，母子相逢，一时间母亲看到多年不见的大儿子，顿时泣不成声。

    “母亲，儿子不孝，让您受苦了。”朱家大儿子见到母亲，情不自禁地跪在地上，边说边给母亲磕头。
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