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    “牛头山就是个小山头，不过二十来个人。”穆九说道：“他们多半也是来打秋风的。”

    这个牛头山，只不过是大河滩上无数沙匪中的一小股，平时不显山不露水，做些买卖，聊以糊口。就是从乾坤道掌控了局势之后，牛头山的人也不好过了，苦撑了这么久，可能是实在撑不住，跑到石河湾来打秋风。

    牛头山的主事，叫胡占山，跟穆九算是老朋友了，为人还很仗义，就跟我想的一样，穆九交的朋友，必定不会很差。

    我们俩说着话，一起到了山门外，去迎接胡占山，等见了面之后，我上下打量对方一眼，这个胡占山大约有三十四五岁的年纪，一把浓密的络腮胡，眼睛很大，炯炯有神。

    “九哥，兄弟实在过不下去了。”胡占山一看见穆九，就苦笑着说道：“这刚过完年，就跑来求救，九哥，恕罪恕罪……”

    “进屋再说。”

    我和穆九把胡占山让到了屋里，穆九说的没错，胡占山果然是来打秋风的。穆九是个仗义人，刚从我这儿拿到了一笔钱，就要分一半给胡占山。

    我听着他们的对话，觉得胡占山这人，似乎也是心直口快，大大咧咧的。而且，俩人说着话，不知不觉就聊到了去年一年的经历，牛头山这种小股的沙匪，本身实力就不怎么强，而且他们的地盘紧挨着大沙河的地盘，大沙河平时不干正事，等大沙河也投靠了乾坤道，就开始图谋牛头山的一亩三分地。

    胡占山气不过，曾经跟大沙河交过两次手，只不过实力相差太远，只能忍气吞声。生意都被大沙河抢去了，平时一些跟胡占山有交情的沙匪，也都来投奔。胡占山自己都养活不住自己，却要面子，来者不拒，只要来投奔他的，全都想办法给安置了。

    牛头山如今住着六七十人，坐吃山空，这个年熬过去，就实在没有办法了。

    我听穆九说，胡占山平日里也和石河湾一样，不搅扰贫苦百姓，只选着豪门大户地主乡绅下手。但牛头山周近的那些地主，基本都给大沙河交了钱，受大沙河的庇护，如此一来，牛头山一点生意都做不了。

    “一世人，两兄弟，没说的。”穆九说道：“老胡，我手里恰好有笔钱，等会儿叫人算算账，刨开石河湾要支用的，剩下的你拿走。”

    “九哥，我借了钱，一时半会可还不上。”

    “说的都是没用的废话，拿去用，还什么还。”穆九说道：“不过，老胡，我也得说一句，这么下去，仍旧不是个事儿，等手里的钱再用完了，该怎么办？”

    “那你说，有什么办法？”胡占山一提起这个，好像就冒火，唰的抓下头上的帽子，狠狠的丢到桌上，说道：“大沙河仗着乾坤道的势，欺人太甚，他们心里打的啥主意，我又不是不知道，无非就是想把我给挤走，把牛头山的地头让给他。安家父子打的算盘，我心里明镜儿似的，却偏偏不叫他们如愿，只要我姓胡的还有一口气，这块山头，就不会让给他！”

    “长话短说吧。”穆九指了指我，对胡占山说道：“这是我兄弟，人品，你尽管放心。我们俩年后商量了好久，如今的世道不一样了，河滩乱，而且，开春之后，刚上任的督军要派人来剿匪，咱们这些人，零零碎碎，不成气候，迟早叫人家各个击破。我兄弟正好也有打算，想把人聚拢起来，人多力量大。不瞒你说，他跟乾坤道，跟大沙河有大仇。”
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