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    常贺咬牙，又奔了出来。垂花门下与一人撞了个满怀，来人道：“跑什么跑？”

    常贺横眼瞪他：“大晚上的你不来我二房，我也撞不到你！你当我二房是什么了？是大街？是市集？想来就来，想走就走！”

    常赟哂道：“纵然不是大街市集，这二房我也随意来得。它将来也是我的，这常府地盘全都是我长房的，待祖父过世分家，你二房再能耐，也得给我灰溜溜搬出去另立门户！你住着我的地盘，有什么资格管我来不来？”

    “畜牲！”常贺一把揪住他衣襟：“这些年你长房受了我们多少好处，我父亲里里外外帮衬了你们多少，包括为了促成你的婚事，我母亲都在动用娘家关系帮你，我们二房给你们长房的好处何止几间屋子？

    “今时今日你竟然还以这个跟我讨价还价，我警告你，你别太过份，否则不光你会怎么死的都不知道，到时候你们长房还能不能存在也未可知！”

    常赟二话不说，一拳打在他脸上，看着松手打起了踉跄的他咬牙：“你还有脸跟我提这个？要不是你爹害我父亲断了腿，我长房用得着你们帮衬？你们所做的，那都是该我们的！因为你爹，我父亲丢了官儿，我长房在外地位一日不如一日，你们给长房的那是赔偿！

    “你们欠我父亲一条腿，有本事你让你爹把那条腿也砍下来，你我就扯平！明明是欠的，偏说成施舍，你们全有上下都不要脸！你们才是畜生！”

    常贺捂着脸，双眼变得血红，接而操起一旁的花架便抡过去。

    “二爷！”

    小厮们纷纷上来劝止：“仔细老爷回来看见！”

    常赟见状更加狂起来，指着常贺道：“你让他打，让他打！今儿要是打不死我，我明儿就让他好看！我让他二房全家都好看！我要告到都察院去，让世人知道二叔是怎么把我爹的腿弄断的……”

    常贺望着叫嚣的他，血红双目里迸出了阴毒的光。

    他回过头，冲身后小厮大吼：“去看老爷在哪儿！……”

    ……

    南城郊外山岗上，今夜只有星光。

    山顶上守山人用以过夜的草棚里，点着一盏油灯。油光从茅草缝隙里透出来，微弱得如同繁星。
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