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    张懈道：“小的家里本是种田的，亡父在世时受乡绅提携当了顺天府的衙役，生前托关系把小的也弄进了衙门。如今家中老母仍留在村里与小的两个弟弟种地，小的娘子则随小的在城中住的，日常纺绩糊口。生了一儿一女，小儿已然启蒙，小女尚不足三岁。”

    苏绶又喝一口茶，慢慢转着杯子，然后放下来：“你现下可有空？”

    张懈微顿，随后俯身：“小的每隔半个时辰巡视一次，一刻钟前刚刚巡视完毕。大人若有吩咐，小的即刻安排。”

    ……

    镇国公让狱卒上了一壶茶，狱卒斟了一杯给常蔚，常蔚却不曾接。

    镇国公道：“怕死？”

    常蔚双目如电，也不说话。

    镇国公往后仰靠在椅背上：“原来你还是怕死。真不怕死的人有什么不敢入口的？”

    常蔚鼻子里哼出一声冷笑：“蝼蚁尚且偷生，我只要能多活一日，自然就想多活一日。”

    镇国公端起那杯茶来喝了，然后将空杯置于他面前，道：“你觉得自己还有机会活？”

    “为什么不能？皇上不是还没有下旨斩立决么？”

    “‘皇上’？你一个谋反的逆臣，对皇上还有尊称，这有些不合情理。”镇国公把茶斟上，“你觉得自己有机会活，是不是因为成功放走了常贺？”

    常蔚仍是不吭声，但是却端起了这杯被镇国公验过毒的茶，看了眼这时正好走了回来的苏绶，然后才把茶咽下。

    打入天牢的犯人，不管之前何等尊贵，在这里都会变成丧家犬，不要说眼下喝的还是这种只会用来招待镇国公与苏绶这等级别高官的佳品，平日喝的比百姓家的粗茶也不如。

    茶水入喉，如同熨平了常蔚被亏待了数日的脏腑

    常蔚微微地抻身，长长地吐出来一口气。

    苏绶望着他，又给他斟了一杯。
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