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    芸娘在得知连炤明日就要去私塾读书后,在夜里挑灯为他赶缝了一个布包。

    次日，天刚蒙蒙亮，祁玉便带着芸娘为二人准备的吃食和连炤一起离开了西边小院。

    卯时末，祁玉把连炤送到远山私塾，亲眼看着老妇人把他领进了高先生授课的学堂，才转身离开。

    祁玉离开远山私塾后，没有直接回北市杂货铺，而是骑马去了南市。

    南市南丰巷，王丽看着骑高头大马朝她走过来的祁玉，忍不住脸上就笑出一朵花来。

    ——今儿这日子不错，刚打开铺门就有生意上门了。

    祁玉在牙行门口勒马停住，王丽立马一脸热情的迎上来，“哎哟，几日不见，丫头这是越来越俊了……”

    祁玉翻身下马，直明来意，“王老板，我来凭一个仆从。”

    “行，行，你先到里面坐，我这就去把人都唤来给你挑选。”

    祁玉颔首，随她一同向屋里走去。

    王丽手里的人牙都挤住在牙行铺子后面的一个小院里，男东女西。

    所以祁玉才刚喝了一口茶，已问清楚她需求的王丽便领着七八个男孩站到了她面前。

    “这几个男伢最小的八岁，最大的十四岁，脑子都很机灵。”

    祁玉放下茶杯，从左到右的看过去，“你们中可有人识字？”

    几人齐齐摇头。

    祁玉又问，“你们当中，谁打架厉害？”

    几人面面相觑，最后，一个穿褐色粗衣，左脸上有块青色胎记的男孩怯生生的迈出了一小步，“我，我打架很厉害。”

    祁玉在看到他左脸上的胎记时，微微皱了皱眉，“你叫什么名字？”

    男孩垂下脑袋，“俺没有名字，他们都叫俺丑八怪。”

    祁玉……

    “今年几岁了？”

    “十二。”

    祁玉便对王丽道：“就他吧。”

    王丽点了点头，转身去拿男孩的卖身契。

    一刻钟后，祁玉拿着男孩的卖身契，领着他出了牙行。

    看着祁玉翻身骑上门口的高头大马，男孩有些无措的站在马屁股后方。
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