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    站在学会里的厄兰兹感受到一阵没有征兆的恶寒传遍全身，让他连着后背都冒起鸡皮疙瘩。摘下眼镜左右环顾一圈，艾奇奥还在改良那台罗塞尔手稿里的滚筒洗衣机——最近他在考虑用手摇摇柄代替蒸汽皮带转动提供必要的离心力，但愿他能成功。赫瑟尔应该在调查当地的葡萄园主，而休伯特按照排班顺序，应该在看守教堂地下的封印物。

    拜血教的人在占卜我吗？

    他皱起眉头，甩了甩自己裹着纱布的左手无名指，在大概五分钟之前，他被工业弹簧反弹的时候擦掉了半块指甲盖，不过好在这个东西已经设计得差不多了：它的结构很简单，基于一个握柄上放置一个尺寸刚好可以放下条状符咒的容器，每次通过绞盘上满后就可以用极快的速度把符咒朝着一个特定方向发射出去。

    要确保这东西完美作用费了他不少功夫，首先是手柄的取材既要符合神秘学要求，能够以尽可能小的损耗转移灵性给符咒，还需要有足够的坚韧程度，不会被激发时的爆发严重损坏结构。除此之外也总是会有大量意料之外的滑稽情况出现，比如艾奇奥拿给他一个半径十英尺的绞盘，并说这是能找到的最小的零件了...

    转动了一下旁边的小号绞盘，伴随着咔哒咔哒绞紧的声音，扣动扳机的同时一声清脆的当啷声传出，工业弹簧余颤的感受还停在虎口，标志着这个小发明已经可以正式生效了。

    “四号，过来。”

    欧拓的声音和开门声一起传来，厄兰兹连忙放下手里的符咒发射器跑到欧拓面前站定。

    “是的，先生。”

    “和我来。”

    两人走出学会，临走前厄兰兹合拢门，正好看到艾奇奥在恼怒地捶着滚筒。

    顺着当初第一次进入这里的道路，他们走到了蒸汽教会那宏伟的拱顶下，走进去之后就是礼拜堂，用来布道的传道士们已经离开了这里，只剩下一些机械修士还留在教堂内维持这里最基本的运转，坐在长木椅上的信徒们一只手就能数完。

    他们从左手边的小道拐进，在数次让人目眩的楼梯交替中，他们站在了一个似乎是死路的地方，日光被圆形玻璃窗的网格割碎，铺在这一段通往墙壁的楼梯前。欧拓从怀里取出自己的徽章，厄兰兹见状也握紧自己口袋里的徽章。

    哒，嗒嗒，哒哒哒哒。

    队长用手里的徽章敲击着墙壁，发出一连串急促有序的叩门声，厄兰兹集中了注意力，也没能跟上这段敲击节奏。不过没关系，应该可以用梦境占卜推出来。墙壁上呈现出一条裂缝，从中喷出清洁稀薄的蒸汽。两人快步走进，看着墙壁在背后又一次合拢。

    “这里是我们保存封印物的地方。也叫做霍拉米克旧址。”

    地下照明通明，裸露在外的大量黄铜管道簇拥着十二盏巨大煤气灯，把地下照得亮如白昼。左右两边一扇扇厚重的铁门里藏着不应被人所知所见的东西。在大厅正中的蒸汽之神圣徽下，一台外层是差分机，有十多个读取纸条口与大量旋钮的铁质仪器敞开着舱门。

    “进去吧。我们能够普及化有类似效果机器的生产，所以不像别的教会那样需要让高级执事检测你是否适合晋升。”
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