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    太后接着说道：“大将军会后即可会同国防司，再传调令至北境，务必让宫泰火速增援葫芦关。令他们轻军上路，粮草由西征军统一分配。”

    忽律苌与柴世境同时应道：“是。”

    太后依旧盯着大将军忽律苌，看得忽律苌有些浑身不自在。

    半晌后，才缓缓地又说道：“大将军，对葫芦关现在的战局如何看呢？”

    忽律苌想了一下，回答说：“这次帝君率军南下之后，葫芦关的西征军暂由北幕军指挥使杜孜康将军指挥。杜将军乃军中老将了，沙场经验十分丰富，定能旗开得胜。”

    太后耐着性子听他讲完，冷冷地说道：“旗开得胜？这也打了半个月了，拿下葫芦关了吗？”

    但她也不想再听他回话，说完之后就又转头看向柴世境。

    “柴大人，怎么看呢？”

    柴世境听到被点名，略一思忖，回答说道：“臣并无战场上的实战经验，只是略懂兵书，还请太后谅解。”

    “臣认为这葫芦关乃是天下第一险要之关隘，若无绝对的兵力优势，短时间内攻克确实有难度。不过杜老将军运筹帷幄，已经攻占了中关，兵临西关要塞了，想来不久便能完全占据葫芦关。”

    太后听了脸色略微缓和，说道：“柴大人也说了，若无绝对兵力优势，葫芦关难以快速拿下，所以宫泰的上野军必须马上启程驰援！大将军！”

    最后说“大将军”三个字时，有意的拉长音调，看向大将军忽律苌。

    忽律苌立马回答说：“是，老臣即可安排。”

    太后又说道：“本宫听说这葫芦中关，双方本身就都无军队驻守，他杜孜康仅仅才占了这中关，谈何进展？”

    太后说完之后，全场都沉默了，没有人接话。

    片刻之后，太后又问道：“帝君那边有消息了吗？”

    见众人还是无人应话，柴世境环视了一下，微一犹豫，便回答说：“臣派去打探消息的回报，尚未获知帝君的大军行踪。”

    太后脸上显出一丝担忧之色，说道：“这帝君率军南下也已经有一个多月了，按行程到哪了？”

    首辅华寅微微挪动了一下身子，回答说：“奚南前几天来报说，帝君大约是在半个月前，紧急调集了所有军用民用的船只，从奚南码头顺大洛河逆流而上。如果顺利，应该再有五六天便可到达西境重镇西庐城。”
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