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    时间回到放榜的这日清晨……

    宋兴祖一大早的丢下何玉梨，独自一人早早从落脚的客栈外赶到贡院外的长街时，这里早已是人山人海。

    他压抑着激动忐忑的内心，挤过人声鼎沸的人流来到贡院大街，时辰未到，红榜未放，宋兴祖就按捺性子等啊等，直到贴榜的军丁开路，张榜官员抵达。

    几乎是红榜一贴上榜亭，都等不及唱榜官员唱喝，宋兴祖就跟身边无数满心期待的人一样一拥而上。

    “哎呀别挤，别挤，我的鞋都掉了……”

    “别推，别推，挤死了……”

    “哎呦，谁踢我？谁？”

    “放开，放开，让我进去，让我进去，我就看一眼，看一眼……”

    ……

    顾不上耳边喧嚣，宋兴祖勇往直前，也不知过了多久，在前头榜亭前起此彼伏响起笑声、哭声、欢呼声的时候，终于，他挤到跟前。

    宋兴祖顾不上整理身上杂乱的衣襟，扑向近在咫尺的榜亭，怕被密集的人流再度挤开，他一挤进去就两手紧握榜亭边的立柱，从上开始往下开始扫名。

    不怪自己自信，当初因旱涝民愤，朝廷停开科考，自己多年磨一剑的沉淀，再加之此次赴考得了运到，有个书香门第出身的大傻子，手捧家中无数典藏任由自己看，自己要是再考不中，怎么对得起自己？

    再加之先前，他不惜耗费重金打探到的主考喜好，宋兴祖料定，此届科举，自己必能高中。

    才思踱着，从头名会员开始往下看的宋兴祖全神贯注。

    前三，没有；

    再看，前五，没有……

    信心满满的宋兴祖眉头不由皱起，好在，视线即将扫出十名外的时候，将将在第九的位子，宋兴祖终于看到了自己的名字，而且籍贯出身均对得上，甚好！

    宋兴祖一直紧抿的唇终于挂起弧度，跟着长舒一口气。

    还好，还好，还不算太差，算是对得起自己的付出。

    至于眼下的名次？

    不要紧，这并不是最终名次，不日还有殿试，他的最终目标……哼，自然是问鼎三甲！宋兴祖暗暗握拳。

    就在他心里发誓，殿试之时一定要好好表现、发挥的时候，耳畔却响起一阵阵的异样叫嚷。

    “干什么？干什么？在下乃是今科贡生，你们这些人这是想干什么？赶紧放开我……”

    “哎哎，放手，别拉我，别拉我！我还要看榜呢……什么？家有好女待许之？不不不，在下惶恐，愧不敢受……”

    “在下已有贤妻，就在身侧……愧不敢受……”

    一朝放榜有人欢喜有人忧，有人欢笑自然有人愁，可就是在这片混杂的欢笑、绝望、兴奋、哭嚎中，突兀的夹杂着这样的怪调，有那看完榜的人不由注目，便是沉浸在自己思绪中的宋兴祖，也不由抬头望去。

    只是不等他看个清楚明白，忽的，自己的手腕也突兀的猛被人紧紧拽住。

    宋兴祖一僵，急忙低头看向拽住自己胳膊的手，以及瞬间就把自己包围的密不透风的几个七尺大汉。

    宋兴祖心里一惊，看着手的主人疾言厉色，“大胆，你是何人？在下乃今科新晋贡生，你们……”

    “呵呵呵，这位贡生老爷莫要惊慌，小的们没有恶意，您别害怕。”

    “没有恶意？”，宋兴祖扫看面前的大汉，语气明显不信。

    来人连连点头，“自然，自然，小的真没有恶意。”

    刚才还抓着宋兴祖胳膊不放的中年管家，为了证明自己所言非虚，他及时放开了自己的钳制，证明自己的真诚。

    只是吧，周围几个围着宋兴祖的大汉却没有一点离开的意思，宋兴祖眼时间回到放榜的这日清晨，宋兴祖一大早的丢下何玉梨，独自一人早早从落脚的客栈外赶到贡院外，结果还未接近贡院外的长街，这里已是人山人海。

    他压抑着激动忐忑的内心，挤过人声鼎沸的人流来到榜亭下，时辰未到，榜未放，他就按捺性子等啊等，直到贴榜的御林军开路，张榜官员抵达。

    几乎是红榜一贴上榜亭，都等不及唱榜官员唱喝，宋兴祖就跟身边无数满心期待的人一样一拥而上。
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