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    吴捷随即改变部署，改令徐琛和邹世安作先锋，乘坐快船抢先进攻九江。

    九江是军事重镇，清军绿营在此设有九江镇，编制一千余人。城内另有浙兵、闽兵、团勇约一千余人。

    九江城防坚固，又有长江、官牌峡等险隘，所以向荣打算在此截击太平军。

    谁知，惊闻太平军攻克武穴，驻守城外的九江镇总兵清保率先放弃城外营垒工事，逃往九江城内。

    九江府知府陈景曾负有守城责任，却借口督办军粮，逃出九江城，一直逃到姑塘。

    知府陈景曾一逃，上行下效，九江镇绿营、浙兵、闽兵、城内缙绅纷纷溃逃。

    原本固若金汤的九江城，竟成了一座无兵防守的城市。

    2月18日清晨，太平军徐琛部抵达九江。

    九江城门大开，太平军狐疑，以为是清军设有埋伏。徐琛募得数十名敢死队，率先进入西门，这才发现九江城内已无清军。

    真是天助我也。徐琛立刻率领大队兵马入城，着手布置城防。

    辰时初，向荣的大军抵达九江城西。此时，太平军正忙着登陆，猝不及防。

    向荣当即指挥大军袭击太平军。他属下的清军都是绿营精锐，火器先进，麾下又有张国梁、虎嵩林等猛将。

    太平军先锋人少，也没有重武器，在向荣大军的炮火袭击下，当场死伤七八十人。

    无奈之下，邹世安下令停止登陆。他率领战船调转船头，驶往江北，靠泊在江北的小池口。徐琛已经进入九江城，但只有区区三四百人，只能紧闭城门，凭城固守。

    可怜那些正在登陆的太平军，被清军围个正着。跑得快的上了船、进了城，跑得慢的都成了清军刀下之鬼。

    清军正要趁机攻城，却见从上游驶来数百条太平军战船，一面面“吴”字大旗迎风飘扬。


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