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    看清楚眼前的情况，塔德尔神色平静，心中却暗暗估计着对方身份，能骑乘一只中阶烈焰犀牛，主人的实力绝对不容小觑，至少也是同样的中阶层次。而西南边境地界，另外的两位伯爵，都没有收服中阶层次的魔兽，所以眼前之人很有可能是外来者。

    尼鲁大师则看着眼前装备精良，训练有素的骑士队伍，露出礼貌笑容。

    他这次拜访，是有求于雷特伯爵，而且这也是在异域国度，他得放下架子。

    尼鲁大师笑着开口：“英勇的骑士，我来自瑞姆王国的圆环高塔，和你们的领主——雷特伯爵是旧识，这次前来拜访，和雷特伯爵有要事相谈。”

    塔德尔以及身后的骑士面容一肃，他们当然听说过鼎鼎有名的圆环高塔，那是一个顶级的炼金组织，在瑞姆王国有超然地位。

    塔德尔行了一骑士礼，用中气十足的声音说道：

    “远方的来客，我代表暗鹰城骑士队欢迎您的到来，请跟随我，我会带您前往暗岩堡。当然，待会您需要稍作等候，我会向领主大人汇报此事！”

    “多谢！”尼鲁大师笑容不变。

    “不客气。”

    ...

    刚下楼不久的雷特，碰见了正在热聊的斯维塔和玛鲁，两人听到脚步声，单凭频率和声音，就知道是穿着皮靴的老爷下楼了。

    两人收起笑容，换上庄重站姿，斯维塔问候了句：“老爷，下午好。”

    雷特点了点头：“下午好，斯维塔。

    我突然想吃用水产魔兽做出的美食了，你去派人抓一些水产魔兽来。

    还有，玛鲁，麻烦你为晚上的水产魔兽晚餐做准备，提前准备好料理。”

    “明白！”斯维塔和玛鲁齐齐回应。

    雷特坐在餐桌前，马上就有身穿黑白礼服的女仆倒上一杯热茶，不久后，更有女仆端来一盘精美的鲜花糕点，散发着澹澹的清香。

    “老爷，需要为您捶捶肩膀吗？”一名姿色俏丽的女仆走上前，是较新的面孔，城堡面积大了，需要的仆人人手自然需要增多，最近一年以来，每个月都陆续招有新人。

    “不用了，哈娜，你去将墙壁上的暗影虎虎皮擦一擦，它看上去落了些灰尘。”雷特观察敏锐，瞥了眼颇有气势的虎皮，随意说道。

    “是，老爷。”

    雷特捡起一块糕点，还没来得及尝两口，斯维塔又去而复返，从城堡大门推门而入，匆匆走上前，说道：

    “老爷，塔德尔在外面，说一位来自圆环高塔的客人——尼鲁炼金大师，前来拜访您，让我通知您一声。”

    将手中的半块鲜花饼送进嘴中，雷特故作一幅意外的模样：“尼鲁大师？他竟然来了我的领地，唔，是个稀奇事……”

    他站起身，向外面走去，轻飘飘的声音向后传去：“这是一位贵客，我必须迎接。斯维塔，捕捞水产魔兽的事情要尽快了，不能耽误晚上的宴席。”

    “请放心，老爷，我现在就去。”

    离开城堡，沿着一条宽阔的石板小径，雷特一路来到庄园门口，见到了高大的火焰犀牛背上的一男一女，男的是尼鲁大师，女的雷特也认识，当初引领他进圆环高塔的朱莉。

    在火焰犀牛旁边的塔德尔迅速上前，恭敬道：“领主大人，这位来客称自己来自圆环高塔……”

    雷特摆摆手：“我都知道了，塔德尔，你禀报的很及时。现在可以退下了。”

    “是，领主大人！”塔德尔躬身一礼，转身时瞥了眼身边坐在火焰犀牛后背的尼鲁大师，心中暗自咂舌，没想到领主大人连圆环高塔的炼金大师都认识，而且还引得对方亲自拜访，人脉真够广阔啊！

    周围的骑士迅速退去，尼鲁大师和朱莉翻身落地，一前一后向雷特走来。

    尼鲁今天穿了一身黑色的礼服，看上去多了几分贵族气质，少了些研究性质的学者气息。

    “你们好啊。”雷特笑意盎然道：“终于再见面了，尼鲁大师。你今天的打扮，比我还像一个贵族。”

    “是吗？多谢夸赞。”尼鲁拍了拍衣角，摘下头顶的帽子，微笑道：“其实雷特伯爵你说的没错，我年轻的时候，的确是一名小贵族。后来家族发生一场变故，彻底没落下去，为了谋生，我才无意间走上炼金这条道路。”

    “唔，很抱歉，说到了你的伤心之处。”雷特礼貌回应。

    “你是说家族的没落吗？”尼鲁耸了耸肩，像是无所谓地说道：“没关系的，在年轻的时候，我的确为此绝望、苦恼，但现在的我要感谢那段时间的经历，苦难中的挣扎，我才有机会在炼金药剂学上取得了今天的成就。”
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