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    林桡沉默了，只道：“您理解就好。”

    从里正家出来，林桡往自家方向走去。

    不一会，他终于踏入了一年未归的家门，正好瞧见比阿志还要小一岁的堂弟林壮，正吭哧吭哧地拎着一桶刚刚从井里打上来的水，往小院一角的水瓮去。

    林桡皱了皱眉，大步上前从小男孩手里把水桶接了过来。

    “阿壮，怎么是你在打水？”

    阿壮手上一松，擦了擦迷住眼睛的汗水，认出了林桡。

    “大伯！”

    男孩的声音带着些兴奋，道：“大伯，你回来了！”

    阿壮很喜欢林桡这个大伯，他还记得，每次林桡从外面带回来烤好的野味之类，总会分给他一点。

    林桡点了点头，轻松地拎起了阿壮双手抬着都困难的水桶，又利索地几下打了几桶水，帮他把水瓮装满了。

    他又问：“你阿爹呢？为何让你一个孩子打水？”

    阿壮的小手在初春的冷风里冻得通红，手上还有这个冬日生的冻疮，就连穿得也十分单薄。

    他见大伯问话，便摇摇头答道：“阿爹和阿爷去地里了，阿娘怀了孩子，看病的婆婆说不能受累，阿奶就让我把瓮填满。”

    说着又添了一句：“以前志哥在家的时候，都是他和大伯母打水……”

    林桡眉心一跳，问：“你三叔不在家？”

    “在家呀！三叔在读书，白天从来不出屋子的。”

    林桡没有再说话。

    阿壮又问：“大伯，你回来就不走了么？”

    林桡只对小孩道：“去地里把你阿爹和阿爷叫回来，就说我有事。”

    阿壮“哎”了一声，便跑出了院子。

    林桡看着自己从小成长的院子，还有他与姚殊和孩子们曾经蜗居的、整日没有一丝光照进的小厢房，心中升腾起一种熟悉又荒谬的感觉。

    初春临近傍晚的日头已经没有什么温度。

    林桡心里空洞一片，止不住地想——他离开的一年多里，阿殊和孩子们究竟是怎么过的？

    阿志的手，是否也像阿壮的一样，小小年纪就生满了冻疮？


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