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    他们娴熟地在各自的阵营里摆好五卒，双炮，双车，双马，双象，双士，一将（帅）。两人正襟危坐，各执十六颗棋子，沿着纵横交错的棋盘走了起来。

    从日落到黄昏，他们在象棋中博弈，消磨狱中枯燥乏味的生活。木杉冥思苦想，怎么也赢不了文始真人。棋已下至残局，木杉阵营里只剩残兵孤将。老人移马将军，木杉举棋不定，他在心中推演各种走法都无法补救败局，只能将手中的棋子翻转过来摆在棋盘下方的田格中间。他说:“真人，我又输了。”

    老人安慰他说:“胜败乃兵家常事。”

    木杉重新摆好棋盘，他倔强地说“再来一盘。”

    木杉刚说完，周身倏忽间闪出金黄色的光芒。金光中伴随着流转不息的经文。强烈的光芒照亮了黑暗的牢笼。

    这是晋升的征兆，隔壁的文始真人没想到奇迹在木杉身上发生了。他暗自惊叹，木杉在象棋对弈中不可思议地将自身修为晋升到了元婴。

    木杉正盘腿坐着，身体不由自主地漂浮到了空中。他低头，惊愕地发现自己离地三尺。他晃动身体，牢笼里的气流狂暴翻涌，搅起地上的风沙。他感知经脉里的气源，正在向自己的丹田里聚拢。磅礴集中的气源在他丹田里凝结成珠，投入到他躯体的四肢百骸里。他的骨骼发生异化，劈啪作响。他直觉小腹燥热，骨节拔长令他浑身疼痛难忍，汗流浃背。

    木杉失去知觉，他周身流转的金文暗淡下去，从牢顶重重摔了下去。隔壁的老人见他摔倒在地，任凭自己怎么呼唤都不见他醒转。

    竖日清晨，狱卒下来送饭打开牢门发现木杉倒地不起，他惊慌失措地转身禀报狱长，为他请来了大夫。

    木杉醒来发现牢门大开，狱卒身边站着一个女人。这个女人盘着头发，发髻上插着一根玉田石簪。簪上雕刻着雪莲。那雪莲映照着她光洁无暇的脸，正是彼时在盟重救过他的素琴少女。

    素琴亭亭玉立地站在他面前，她身穿樱红齐胸襦裙，手里提着医用木箱。她越过门槛，从外面款款走了进来。狱卒安静地守在门外。

    昨晚，木杉没有想到，自己正在摆弄棋盘，在没有任何感知的情况下，他的修为冲破筑基进入元婴。丹田里饱和的气源突如其来的淬炼他的骨骼，犹如车辙在他身上来回碾压。他疼痛昏厥，最终从高空中摔落。
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