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    “那最后怎么没有让他拿走呢？”

    “臣跟他混赖，”关卓凡老老实实地说，“说船在太湖里边儿，请他自己去找丁汝昌。他没胆子去，就只好灰溜溜地回英国去了，临走的时候，臣答应他，等到全境肃清，天下宁靖，就把船送到英国去还给他。”

    两位太后都听得笑了起来，慈安太后便问道：“你跟那个李泰国，是说洋话么？”

    “有的时候说洋话，有的时候说中国话。李泰国虽然是英国人，可是中国话说得也很好。”

    “那你跟华尔和福瑞斯特，想来也是说中国话了，”慈安想当然地说道，“不然他们说起美国话来，你就听不懂了。”

    “这个……”关卓凡怔了一下，才把话头接上，“启禀太后，英国话和美国话，原是一样的。”

    “是么？那还真是巧！”慈安太后惊奇地说，转头看着慈禧笑道，“你看，洋鬼子们连说话都是一样的。”

    洋鬼子们说话是不是一样的，慈禧也不甚了了，不过她关心的重点，不在这上面。

    “关卓凡，你在上海日久，跟租界的各国领事，想必也打了不少交道。这次你回来，洋务上的事情，也想听听你的见解。”慈禧款款而谈，“依你看来，这些个洋人，都怎么样呢？”

    问得泛泛，但关卓凡早在等着这个机会，要趁机贩卖私货了。

    “英国人和法国人，是最霸道的。”他很郑重地说道，“俄国人呢，也是居心叵测！”

    慈禧打心里赞同关卓凡的话——英国人和法国人不用说，才跟他们打过仗的，俄国人则是自顺治康熙的时候起，就在北边交上手了。不过看关卓凡的意思，只说了这三个国家的不好，难道说剩下的，都是好的？

    “那么别的国家呢？”

    “还有两个大国，一个美国，一个普鲁士，其余的小国，都要看这五个大国的眼色行事。”关卓凡把预备好的话，拿出来说，“普鲁士是后起，现在世界上的好处都让英法占去了，普鲁士难免不大服气。至于美国，臣跟他们的领事查尔斯，倒是好朋友，轩军里面的洋人，也以美国人占了一多半，丁汝昌的水师，起先也是在美国兵舰上学习来着。”

    “你是说，洋人里面，也分好坏？”

    “太后圣明！洋人也不是铁板一块，他们之间勾心斗角的事儿，也多得很。”关卓凡想一想,举了一个例子出来，“比方说美国，就最恨英国人。”

    “哦？那是什么缘故？”
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