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    耽搁了这一阵，赵明枝回到东边屋舍时已经接近卯时末。

    天色渐亮，赵弘难得地仍在睡梦当中。

    她确认过弟弟无事，直接坐到了外厢，翻看起中书递上来文书。

    桌上铺了好几摞，一旁更有两个装了满满当当奏章的木箱，然而一一看去，但凡标了加急签注的，无一不是坏消息。

    早十来日，前线还只是发回北人已过大名府的急报，紧接着，徐州就开始发急脚替向朝中求援，言称敌军早至，足有五万之巨，多是披金执锐的骑兵，在州中一路劫掠，其时距离州城已是仅有百里之遥。

    蔡州这里拱卫天子的禁军都不够用，遇到流窜匪徒还时不时要靠赵明枝从藩地带来的私兵，大晋四面开花，到处挨打，往往狄人刚走，本地的流民便成乱民，为求存活化为匪徒，早已没有半点秩序可言。

    朝中如此之乱，哪里凑得出什么援军来。

    只徐州到底自古便是兵家必争之地，一旦放弃，狄人便能以此为据，顺势南下许州、颍州，一路畅通无阻。

    如此利害攸关，新团成的草台朝阁就凑不凑援兵，到哪里去凑援兵吵得不可开交，还未商议出个所以然来，前方已然又传了消息过来。

    狄人抵达徐州，围困州城的折子，此刻就躺在赵明枝面前的桌案上。

    赵明枝越看越觉得局势如同一团乱麻。

    她原本对兵事一窍不通，从前对着舆图都满脸茫然，只是后来形势所迫，不得已耗了许多时间硬逼着自己学会。

    从前的这个时候，她只知道形势危急，大晋生死存亡，并不知究竟到了什么地步。

    可现在懂得越多，越叫人绝望。

    一旦徐州失陷，再下许州、颍州，两者共成掎角之势，狄人就能站稳脚跟，攻向京城。

    留守京城的老将晁炯手中不过散兵一二万，说是兵士，半数还是京中临时征召来的，连战场都没上过，真打同身经百战的北狄打起来，就算被一击即溃也不是什么奇事。

    双方势力如此悬殊，狄人所到之处，通常不费一兵一卒，大晋守城者已然望风而逃。
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