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    赵明枝前夜睡得迟，起得就比平常晚了半个多时辰。

    她还未睁眼，便有清浅香气萦绕鼻端，醒来一看，枕边几朵红黄梅花已经大开，另有一幅纸条、一只布包垫在其下。

    那纸条上字迹隐约可见，虽是书写随意，仍旧骨力遒劲，很快将她睡前记忆唤起，不自觉伸出手去将纸片摊开，动作先还有些踌躇，然则见得上头白底黑字，那心怦然而跳，却是想要自欺也不能。

    正好此时几名宫人闻声进来，赵明枝便顺势起身，洗漱之前，不忘交代来人把那几朵鲜梅收起，放到窗边桌台上，任其自开自谢，却不假手旁人，自己将纸条小心收了。

    不多时用完早饭，她一刻不歇，又使人套了车马，带上十余禁卫在后，沿梁门大街朝万胜门而去。

    这一路所见同昨日其实并无多少不同，只已是惊蛰，天气逐渐转暖，地上积雪初化，被人踩得满地脏污，行不得多远，就能在路边见到许多衣衫单薄破旧之人，男女老少，有人行乞，更多人却是茫然四顾，身上背着行李，脚下先前又后，忽左而右，全无方向。

    才过了州西瓦子，正是城西繁华之地，那大路上已经堵着尽是人，车马都难得通过。

    马车越走越慢，拐进前头大道停了下来，那车夫回身敲了敲车厢，小声问道：“殿下，前头人潮太多，堵得厉害，不如绕条道走吧？”

    赵明枝先应了一声，又朝窗外禁卫问道：“前边怎么这么堵？”

    那禁卫拍马去问了一圈，回来禀道：“都是排队买粮的，说这一阵粮价涨得厉害，昨日已是到了一百三十文一斗米，今日粮铺外挂的牌是一百四十八文一斗。”

    听得一百四十八文这个数字，赵明枝已是再坐不住，悚然而起，探身而出，看向前方拥堵人群。

    她昨日使人翻查旧档，自知从前京中粮价一向六七十文一斗，便是贵价时也至多涨到八十余文，这一百四十八文一斗，已是足足翻了一倍有多。

    粮价一涨，所有草敷、酒水以粮为主料的自不必说，其余物价也随之而动，偏此时不只原本京师百姓，又有难以计数流民，一文钱都要掰成十下花的，平价时难糊口，贵价后又如何能活？

    她在原地看了足有小一刻钟，那队伍不见缩短也就算了，竟是越排越长，不仅如此，还丝毫不动。

    赵明枝再使人去打听。

    这回得了个身强力壮的汉子下马，硬生生挤到最前面。

    片刻后，他才从人群里钻得出来，本来整齐衣裳都被挤得乱糟糟的，幞头也歪了，便是腰带都被人扯开一半。

    此人匆匆扶正幞头，重新系了腰带，到得赵明枝面前，声音里犹有些发干，禀道：“那粮行门外挂了木牌，说是午时才开，一人只能买半斗，卖完就停……”

    赵明枝转头去看车上漏刻，距离午时还有两个时辰，可队伍已是长得可怕，又有插队的，代排队的，你推我搡。
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