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    便如同他当日被裹上黄袍，簇拥为帝，全无半分置喙余地一般，他又怎会不唯恐哪一日醒来，忽的被人告知公主已然和亲北上，碍于形势，不能做半点反抗？

    但赵弘这许多不安、愤懑，却又不能同外人言说，也不愿再三同赵明枝叙说，盖因晓得自家阿姐疲于政事，已是十分辛苦，不愿再给她多添麻烦，只好自己一一消化，又深深记下今日耻辱。

    且不说此处赵弘如何气闷，先后出得垂拱殿的一众官员各自回去，却有各有所为。

    次日晚间，张异把今次伴使半路叫住，问及一众使团今次言行。

    那翰林学士自然知无不言，却是又道：“今次乞元甚是着急，已是催了数次要尽早陛见，倒是不甚挑剔饮食招待，也无其余要求……”

    等问及昨夜回驿站时候，那乞元什么模样，对方便道：“倒不像醉酒，自家走回房的，使团中几人聚在一起，半夜才散去，今日一早起来，又来急急催问进度……”

    他面露苦色，道：“这样大事，光是商议都要许久，又怎可能次日便做回复，只狄使催得急，稍微安抚几句，便十分不耐，疾言厉色得很。”

    做狄人伴使从来不是什么好差事，此人自觉夹在中间，十分难做，自然忍不住吐起苦水来。

    张异没有理会他抱怨，又问几句细处，等到回得府中，却是招来家中管事，询问京城内外传言。

    那管事的少不得把打听到的一一说来。

    “……自狄人使团入京，外头氛围便有些紧张，早间不知怎的回事，忽的四下有人传话，只说兴庆府要殿下和亲，本以为只是瞎说，谁知到得午间，那话越传越真，许多人听得之后都很是生气，甚至有要把狄人使团撵出京城的……”

    张异坐得十分稳当，也不着急催问。

    那管事的又道：“等到酉时末，又有许多说法冒得出来，也不知出自哪里，有说那宗骨在兴庆府本有妻室的，又有说他喜食生肉，相貌丑陋，还有说其实他已是从夏州强要了几个我朝宗室贵女过去，不过一年，便死的死，伤的伤，没有一个全须全尾活着出来的……”

    张异冷嗤一声，却是摇了摇头，也不多置一词，只等对方再说。

    “小的得了官人吩咐，今日一早便在城西流民棚中探看，果然才到下午已是有人领头欲要去冲撞都亭驿，说要把狄人打将出去……”

    听到这一处，张异终于变了脸色，急问道：“你报了京都府衙不曾，可有拦下了？”

    “报了巡兵，已是遣人过去劝说了，可也不能日日守着，况且那偌大一个流民棚，男女老少，数以万计，真要闹事，如何好拦？只那几个巡兵恐怕抵挡不住。”想到白日间所见景象，那管事的也有些心有余悸。

    “不打紧。”得知巡兵到底将人及时拦下，张异这才松了一口气，“等过了今日，想来便能缓解许多。”

    那管事犹豫了一下，还是道：“以小的今日所见……那些个流民俱是容易说动，毕竟个个赤脚，无产无业，做事全无顾忌，只怕还是多做管束才好。”

    张异摇了摇头，却不做多言，又细问一阵，便把人打发走了。

    等独自一人坐在屋中后，张异方才擎起面前茶盏，轻轻呷了一口茶。

    那茶水虽是凉了些许，但究竟清明后新制好茶，入口先得清香之味，清润甘爽，回味生津，倒叫张异一时满足，好生细品了那茶水滋味，才低头又去观起茶叶来。

    忙了这许多日，今日见得狄人使团上殿，又提出和谈要求，他才终于真正把心放回肚子里。

    ——人心为己。

    一人换十万银两，十万绢，哪怕再不会算账的人也能辨得出孰轻孰重，便再闹不起来大事了。

    等公主远去兴庆府，战事平息，两国皆安，朝中一应事体便当慢慢回归正道才是。

    ***

    便如同张异所料，乞元提出的新增岁币抵换成聘礼之说，果然一下子把原本义愤填膺的京城内外都炸得哑巴起来。

    和亲的毕竟是公主，不是自家姊妹亲友，虽说这公主做过许多好事，今次也多亏有她一同守城，一城才能做到那般同仇敌忾，上下一心，可岁币毕竟是从自己手中出……

    早间时候许多人还在骂狄人奸猾狡诈，贼心不死，等到下午时分，便有那等善于算数的商贾小贩计算起来那十万银两、十万绢，平摊到自家头上，又要被征走多少赋税，或是田间又要多种多少粮谷，同人争论起来，于是外头纷乱四起，各色声音不停。

    眼见风向转得如此之快，本来已是做好准备的许多人，都不禁暗暗松了口气，自骂一句世人多愚，便只叫人留意外头舆论，也不再多做引领。
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