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    摇摇欲坠的屋子没有灯，月光斑驳一地，空气中浮动着血和泪的味道。地上是胖哥儿全身赤条条的媳妇，和一个只有十岁的奄奄一息的女童，七零八碎的衣服散得到处都是。

    阿金两眼发黑，紧闭双唇脱下衣服上前盖住自己的女人。

    “你们照顾好师妹，两个人去打热水，一个人帮忙擦身子。”

    惊慌的徒弟们这才开始行动，有的啜泣出声。

    胖哥儿用粗布轻轻裹住虚脱的媳妇，她的脸在月光下显得更加惨白，触目惊心的淤青从眼睛一直到胸膛。他不忍往下看，只闷声喘气，把她抱在怀中。

    他颤抖得厉害，到了里屋把人抱到床上，等到热水来。

    “师，师傅，水。”

    “师妹怎么样了？”

    “发烧，要不要请郎中？”

    “不要。”

    胖哥儿沉默了半天，抹了抹脸道。

    “多喂些水和米粥，擦些清凉的药油给她退……其他孩子呢？”

    “在柴房里，外面上锁了，肯定是师娘。”

    “嗯。其他人若问师妹的事，她愿意说再说。”

    徒弟换水离开。

    守在床边的阿金慢慢握住媳妇的手，感觉到对方正慢慢苏醒，不由得喉头发热。她的眼睛充斥着血块，不知道是睁不开，还是不想睁。夫妻俩仅凭着掌心里的一点温度互相安慰，绝望的人终于有了呜咽声，悲伤浓得散不开。

    “对不起，我该早点回来。”

    胖哥儿拿来温热的棉布，拧干后一寸一寸擦拭媳妇的身体，带着她把呼吸缓下来。

    “男人嘛，难免应酬……”

    他听见媳妇轻轻笑了，眼眶开始冲红。

    “去他娘的应酬。”

    “不要那么凶，明明是个老实本分的人。”

    胖哥儿一声急喘，狠命压制住情绪。

    “咱以后也老实本分地过，我已经想好啦，再攒个三五年的钱就能把这左右两边的铺面租下来。咱开个大点的武馆，孩子们也不用打通铺了，你做得很好……媳妇，你护住孩子们了。”

    他说着起身，把棉布浸在水里，拧干后就准备擦脚。下一秒却僵直不动，胖哥儿眼看着媳妇的嘴角流出血，舌和气息都断了。阿金腾的站起来，在屋里转了好一阵，从床底下取出一箱钱。

    他翻箱倒柜拿出纸，用唾沫打湿了笔，要写什么的时候才惊觉自己不识字。胖哥儿抓耳挠腮了好半天，终于在上面画了两柄斧头，压在一箱钱下。

    阿金出门的时候，徒弟正换来热水。

    他们站在明晃晃的灯笼底下，简单说了几句话。
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