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    成老爷子说道：“种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。何况在年轻一辈里，你是最有天赋的，绝对值得邱欣东来押宝。我之所以说这些，不是让你对邱欣东怀有成见、心生隔阂甚至阳奉阴违，邱欣东无论在何种意义上，都值得你去好好学习，我只是想让你把握住自己，无论在何种情况下，都要坚持实事求是，都要守住学术底线，不要让自己成为学术史上的笑话。明白什么意思吗？”

    徐生洲肃然回答道：“明白，就是知之为知之，不知为不知，不欺骗别人，也不欺骗自己。”

    成老爷子欣慰地点了点头：“高斯没有解决费马大定理、塞尔伯格没有解决黎曼猜想，都不妨碍他们成为世界著名的数学家。当然，如果你能证明霍奇猜想，邱欣东也将是你的最大助力，因为当今学界的一个残酷的现实就是，如果你不是像阿蒂亚那样鼎鼎大名的数学大师，又或者是像舒尔茨那样已经解决重大猜想、证明自己天赋的明日之星，哪怕证明了霍奇猜想，也不会有人愿意花时间看的。毕竟一条筋的苏毛子已经灭绝了，幸运的德布朗斯（de    branges）也不会再出现。”

    徐生洲也知道德布朗斯的八卦。

    德布朗斯是漂亮国人，这家伙很聪明，但在学术圈的声誉很差，因为他经常搞一些似是而非的证明出来，大家费尽力气进行检查，最后发现证明不成立。比如他在证明比勃巴赫（bieberbach）猜想时就失败过两次，到了第三次，大家都被“狼来了”弄得麻木，再加上论文太长，足足两百多页，根本没人愿意给他审稿。幸好当时世界上还有一种神奇的生物叫老毛子，他们用超乎寻常的认真，一点一点看完了他的证明，发现德布朗斯成功证明了比勃巴赫猜想，同时还给出了简化版：

    长达3页！

    徐生洲顺着成老爷子的话头说了下去：“是啊，像霓虹数学家望月新一关于abc猜想的证明，现在也没几个人愿意去认真研读。”

    成老爷子道：“是啊，学界每个人都很忙的，连自己的论文都写不完，连名家的论文都吃不透，谁会花时间帮一个无名之辈检查证明的正确与否？但你拜入邱欣东门下之后，如果能证明霍奇猜想，得到邱欣东的推介，至少不会遭受无人问津的冷遇。”

    眼看已经进了留美的校门，成老爷子总结道：“总之，你要把握住自己，不以物喜不以己悲，踏踏实实一步一个脚印做学问，这就是我想对你说的。至于如何抉择，完全在你！”

    小汽车到了留美的数学中心楼下，远远就看见十几个人站在门口相迎。看得出来，他们对成老爷子到访还是比较重视的。成老爷子在车上指着人群中间那个灰白头大的儒雅老者介绍道：“你看，那人就是邱欣东。”邱欣东是典型的南方人长相，个子不高，嘴唇偏厚，也有着数学人常见的宽大锃亮的额头，戴着眼镜，笑呵呵地站在那里。

    等成老爷子下车，邱欣东便笑着迎上来：“成兄，别来无恙？好久不见，愚弟甚是想念啊！”

    徐生洲跟在成老爷子后面，听到邱欣东带着客家口音文绉绉的打招呼，觉得很是有趣。等他们两人寒暄几句，还没来得及上前问好，邱欣东便指着徐生洲问道：“成兄，这位就是你的高足徐生洲吧？我可是闻名已久，如雷贯耳啊！”

    成老爷子笑道：“他不仅是我的高足，也是你的高足。”
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