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    过了许久，季关似乎放弃挣扎，一脸颓丧。

    “草民不敢有任何隐瞒。大人想问什么，就直接问吧。”

    这话来得及时，钟延窜到喉咙的脾气又被压下去，直截了当地问道：“先回答一开始的问题。”

    “是。”季关老实回答，“草民的确会调制香粉。”

    “你自己经营灯笼小铺，为何要把香粉送去别的地方卖？”

    季关看了看钟延，忽而问道：“大人想必不知道香粉是怎么用的吧？”

    钟延：“……”

    林霜迟对这个季关愈发好奇了。

    不为别的，只因遇到这个人，素来冷静的钟延已经好几次被气到失语了。

    若季关不是真老实，就是伪装得极好。

    一点儿都不能让人小觑。

    她先给钟延投去一记安抚的眼神，而后说道：“你倒是说说看，香粉是怎么用的。”

    季关抬眸，看了她一眼，便道：“香粉的作用，与熏香有些相似，但又不相似。相似之处在于，两者均是为了留香，去除异味。不相似之处则在于，熏香常在点香炉和熏烤衣物时用到，而香粉则是涂于身体肌肤上的。”

    “正因与肌肤有接触，使用者多会考虑香粉是否安全，为此会去选择比较知名且有保障的脂粉铺。以前也发生过不少客人使用后导致皮肤溃烂的情况，一传十十传百，经过好一番淘汰过后，能够在京城香粉铺子里生存下来、并且名气较好的铺子，便只剩下那么几家了。”

    “草民调制香粉，便是为了赚钱。倘若放在自己的灯笼铺子里卖，十足会亏本。为了不亏本，草民便想借香粉铺子的途径，把钱赚到手。于是，我给那个掌柜提供调制好的香粉，他再给我结账，双方互利互惠，倒也合作了较长一段时间。”

    林霜迟听出他的言外之意，“那你怎么通过那家掌柜的查验？”

    提起那个，季关似乎颇为得意，眉眼也变得神采飞扬，“草民曾经潜心钻研过，每次提供的香粉，都是经得起检验的。这点，你们可以去问掌柜。”

    “你调制香粉的技术，从何处学来的？”林霜迟又问。

    季关神色微顿，随后道：“都是草民从书上自学的。”

    他尽量说得真诚，可林霜迟自始至终都盯着他，自然也把他表现出的怔愣看入眼里。
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