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    到了离京城几十里外的上元县城边界，丑孕妇曹夕晚下船，在码头小店里投宿一夜，听得房间薄板子后面，小店似乎人来人往。

    诡语低声，啾啾不绝。

    她知道店外官道与小道，皆有夜行人来往，无数马蹄夜行，这时正是密谍们的天下。

    她一夜没睡着，

    她独自在床上呜呜地哭。

    老姨病了，她连着好几天没回家照顾老姨，吃药请大夫花了不知多少钱。老姨看着就不行了。主人家也不管她。要让她把屋子让出来。丈夫偏偏让她找老姨要钱，她不忍心要，丈夫觉得她是在京城里偷人养汉，不许她回家。

    她无依无靠了。

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    她孤零零在上元县码头的破小店里，住了四五天，白天在县城里找工做，又准备赁屋子。不为别的，县里租屋子远比京城、京郊都便宜。

    她知道码头临江，交通便利以至密谍太多。每天夜里都有奸细来小店偷窥她。

    一直到监视她的人变少，渐渐消失，她才在上元县码头坐船。

    一帆临水，顺流而下。

    不过半个时辰，她就坐船到了金陵的另一个附廓县，江宁县码头。

    江宁县有一处锦衣百户所衙门。

    天还未亮，黑麻麻的，她会抱着肚子走到了衙门附近，看看门上灯笼挂的方向。她拐进一条后巷子里，找到了一道门。狭窄破烂旧门。

    她叩叩门，在门缝里塞进去几张纸片密报。

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    吱的一声，门开了条缝，门里有双老眼闪烁。

    老番子打开门，看她一眼，似乎是认得她。捡起密报关上门，过一会儿丢出来一串子散钱铜子。

    她想，似乎没有变化。这个番子姓吴她认得。她捡起了这些铜子儿。这是街坊眼线向锦衣衙门报消息的酬劳。

    她现在的身份是老吴手下的最不起眼的眼线。这个假身份，她断断续续用了十年以上了。

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    她沉住气，天天坐船到此，递密报。老吴也每天给她几个铜子儿的报酬。

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    楼细柳在宫里，看到她大白天除了吃吃睡睡，还伏在桌上，苦思冥想地写小密报。

    密报上全是赵王密谍某某收买了梅国公府中家奴某某，她一个字没写梅国公本人，但句句都是在说推测可知梅国公要谋反。她写这些当然有来由。曲大嫂的老姨和梅国公家三管事的表侄住一个街坊。
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