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    我大吃一惊，哪知道这么早就要启程，赶紧飞奔着进去。

    “莫老爷…这还得了…你莫家女儿误了时辰…延误了整个选妃进程…这可不是小事…”

    才进二道院门，就听内院传出话来。

    那声音异常阴柔，非男非女，我想必定就是所说的崔公公。

    “请大人开恩…”又传来爹娘求情的声音。

    “请大人开恩…”接着是莫家所有人异口同声。

    我跑到内院门口，就见所有人都跪在地上，低伏着头，卑微之极，不由得令我也惶然起来，呆在院门朝里看。

    只见一面色白晰的男子，立于院中间，一脸怒气，厉声责斥。

    “好一个千户侯，竟枉费天子圣恩，公然忤逆太后和圣上旨意，他日皇帝怪罪下来，定要你莫家落得个满门抄斩的下场！”

    满门抄斩？

    我的心揪了起来，便顾不得什么了。

    “大人，”我高声呼喝，急匆匆地走了进来，跪倒在崔公公面前，“民女莫…莫小齐拜见大人…”

    崔公公定睛一看，怒道：“大胆莫小齐，我千里迢迢特来颁旨，你却姗姗来迟，是何缘由？”

    我赶紧回道：“回禀大人，莫家上下早已做好应召的准备，只怪民女有些心愿未了，难免入宫后有所挂牵，所以今早我便了结心愿，一心一意准备进宫，未曾想，还是耽误了大人行程，请大人恕罪！”

    崔公公听着我一番说辞词，神情松弛了不少。

    我用余光打量着他，见他慈眉善目，想必是通情达理之人！

    但他的一双眼睛，还是在我身上扫来扫去，似是有所疑虑。

    我心中一激灵，暗忖：这崔公公可是见过齐儿的，此番目不转睛，却又不言不语，莫不是看出什么端倪来了么？

    也难怪，我自认为谦恭识礼，而齐儿素来骄横傲慢，当日街市相遇时，崔公公见到的齐儿，与我相比，岂不是判若两人？

    “敢问莫老爷，莫夫人，你家有几个女儿？”

    果然，崔公公话中有话。

    娘亲瞟了瞟我，已是吓得浑身哆嗦，只无奈地看着爹爹。

    只见爹爹牙一咬，口中蹦出话来。

    “回大人，只有一个女儿…”

    我已明白崔公公的怀疑，不由得深吸一口气，平复了心绪，必须编一套缜密的说词，才能蒙混过关。

    “回大人，民女素来骄奢，常惹人诟病，这几日，受爹娘一些教诲，言行举止方有所收敛，民女这般粗俗之人，不知进到宫中，会不会被人笑话，还请大人多多调教！”

    崔公公听了我的话，脸色绽开了，终于面带喜色，笑了。

    “齐儿姑娘有心了，起来吧，我这也是秉行公务，不得已为之，他日齐儿姑娘，蒙受圣恩，千万不要将今日之事放在心上才好！莫老爷，莫夫人，赶紧都起来吧！”

    “谢大人不罪之恩！”我在小蝶搀扶下站了起来，终于松了口气。

    爹娘也和仆人一众也都起了身。

    崔公公望望众人，笑道：“齐儿姑娘，赶紧将太后御赐头饰带好，准备启程吧！”

    我不明所以，迟疑地说道：“御赐头饰？”便转头望向爹爹，“爹爹可有收到？”

    爹爹也是一头雾水，怔怔地道：“回大人，小民未曾收到御赐头饰啊？”

    崔公公也觉惊奇，说道：“贵县县令说，已将御赐头饰送达木府，莫老爷真的未曾见过？”

    爹爹恍然大悟，忙道：“有的，有的，可是县太爷赠送的宝石步摇？”

    崔公公点头道：“正是，莫老爷何以说是县太爷所赠？”

    爹爹不好揭他人之短，便说道：“请恕小民一时唐突，只怕是自己误解了县太爷的意思…”

    崔公公点点头，说道：“无妨！莫老爷，给你们一盏茶的功夫，赶紧将小姐打扮好，准备启程了。另外，可随身带一名使唤丫头，一同进宫伺候！”

    爹娘赶紧将崔公公迎到堂屋内，请上座，又奉上极好的茶水，点心，一阵寒暄。

    ...

    我进入闺房，小蝶立刻给我梳妆打扮。

    娘亲拿起那支宝石步摇，颤抖着双手，迟迟没有给我戴上。

    我从镜中望去，看见她泪眼朦胧，盯着我看。
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