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    第二天二叔刘崇林来她家，代刘姚氏前来道歉，“铁牛忽然一走，俺娘心里不是个滋味，说你俩说的有点重，你俩千万别记在心上。”

    “没事，俺们都习惯了。”刘花生心里不痛快，就没吱声，刘桂圆见了赶紧接话，不管咋说，二叔没得罪她们。

    “你家买骡子了？”二叔眼尖，一眼看到院里的骡子，青黑色毛发，头上带一抹红，一看就是头好牲口，就是有些小，估计还得养养才能下地。

    “嗯，昨儿有空就买了，顺便买了笼头、骡鞍和小车，小车是带顶带围栏的，坐里面舒服。”刘红枣在教莲子扶墙站着。

    “行，蛮好，你几个先忙，我到镇上还有事，回头还是搭不好棚子，就去家里叫我。”二叔简单说了两句就匆匆走了。

    “二叔到镇上能有啥事？”二叔走了以后，刘花生倒是开口了，刘桂圆想了想，估计还是处理铁牛的事，记得年前二叔就说要给铁牛租个店面，也不知道具体咋样了。

    过了两天，二婶娘李氏上了门，特意过来学织毛衣，刘桂圆看她脸色很差，就问她家里是不是有啥事，李氏听了就捏着袖子擦眼泪，“还不铁牛干的好事，他走之前将家里的钱，全都拿了一干二净，原来镇上给他租了铺面，前儿你二叔讲去镇上看看，才知道铺子根本就没租下来。”

    “啊？不会吧，不是年前就租好了吗？”刘花生连忙追问。

    “谁说不是呢，当时我和你二叔都在，亲眼看到他和人签的协议，谁知这回去镇上开门，人家死活不认账，说铁牛二十天前就退了租，和我家没有干系了，你说说铁牛这个死小子，怎么敢这么混？”

    “退租了，租钱不能全拿回来吧？”刘红枣也跟着问。

    “当时租的时候，一共给了二十两银，退租人家少退五两，说是啥店面损失，俺也听不懂，俺就知道那十五两银子都叫他取走了，这咱家里一文钱都不剩，唉。”每每说到这里，李氏心里头都跟针扎似的，真是做梦都没想到，亲生的儿子能这么作践自己。

    “那没法子，你退租了就是违约，人家就是一文不退，你们也得认，好歹手里还……”刘桂圆说到这停下不说了，退回来的十五两二叔没拿到，她再怎么安慰都没用。

    “那二叔可打听了，铁牛哥出去闯荡是一个人还是和人结伴？”刘桂圆转了个话题。

    “问过了，和他一起去的还有两个死小子，一个是原来和他一起学木匠活的人，另一个是这个人的远方亲戚，说是搁外头跑惯的，知道做啥买卖挣钱。”李氏心里怨铁牛，可到底还是盼着他能挣到钱，早晚混出个人样回来。

    李氏和她们说了一会子话，也学会了织毛衣的针法，就要领些羊毛线回家织去，刘红枣就从屋里拿了十来个毛线球说：“家里没多少毛线了，二婶娘你都拿去吧，能织多少就织多少，反正俺们再去镇上送一回毛衣，以后就不送了。”

    马上开春暖和了，需要买毛衣的人就少了，再一个她们织毛衣的材料也用的差不多了，剩下这点毛线球，都给二婶娘拿回去，就当帮她一点忙，孬好能挣一百文钱。

    “哎，我一织好就拿来给你，不耽误你们送镇上卖。”二婶娘随身带着一个篮子，里面装着一把菜种，递给她说：“红枣，这个给你，原来不讲俺家种的菜多嘛？我一样拿了一点，你们自己点起来，浇点水就行了。”
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