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    在岛津家跟相良家的交界处，一大群士兵正在聚集。这些带着鬼脸家辉的将士都满脸疲惫，一看就是从很远的地方调集而来。

    一名头上佩戴弯月盔飾的老将满脸忧虑，细细查看着小荷驮送来的辎重清单。

    他就是相良家的犬童赖安，相良首屈一指的名将。

    但这位名将现在却处于一个异常尴尬的境地：一边是大名发来星夜突袭龍造寺的手谕，一边是军粮极度短缺的现状。

    相良家一直处于很尴尬的境地，四周强敌环绕并且领地贫瘠，另一方面家主相良义阳却穷奢极欲，自恃过高。

    正是由于他的贪婪愚蠢，使得相良在过去的三四年中树敌众多，领土被蚕食，人口骤减。

    他甚至没办法守护自己领地内的民众不被山贼流寇席卷抢掠，所以山民有的甚至都变着法子抗拒缴纳品，整个家族的统治都已经到了崩溃边缘。

    “主将！抓到两个疑似奸细的家伙，要不要处死？！”一个光头不戴斗笠的足轻声音里透着得意：“他们以为化妆成农夫就能蒙混过关，却被我一眼识破！”

    犬童赖安冷笑一声没有说话，他心里明白这些小卒最喜欢做的就是斩良冒功，满心烦闷的他没工夫管这些事情摆了摆手示意杀掉。

    “你们不能乱杀人！我是……我们要去萨摩国投奔亲友的！”被五花大绑的猪苗大声悲鸣：“你们不能乱杀无辜！我，我可是岛津家的贵客！”

    “慢着？岛津家的人？”犬童赖安眉毛一挑，手下士兵也愣住了。

    他慌乱之际口不择言，却意外救了自己一命。

    “主将，这两人獐头鼠目衣着寒酸，怎么会是岛津家的贵客？一派胡言！杀了他们吧！”旁边的副将用长枪指住猪苗，吓得他往后一缩跟八兵卫抱在一起。

    “那你们又怎么知道他们是奸细？”犬童感到好笑：“也罢，此事事关重大，宁可错杀不容放过！去吧。”

    八兵卫一个老实巴交的农民，哪里见过这种阵势？吓得屎尿横流瘫倒在地，死赖着不肯走。

    两边的相良足轻用长矛恐吓着，殴打驱赶两人，最后只能像拖死猪似得把他们架走。

    “报！又抓到一名奸细！”犬童被这两人搞得好不恼火，这个时候又有小卒来邀功了。

    一股子杀气袭来，久经沙场的犬童立刻瞪圆双眼。

    普普通通一个人，发髻奇怪衣着却很光鲜，是东瀛很难的一见的唐绸布料。

    犬童注意到这个人的眼睛，阴霾冷酷，虽然身上兵刃已经被足轻拿下，却依然给人一种威胁感。

    “大明人？”犬童看看足轻呈上来的直剑，冷笑一声：“每次看到这种剑都感到很滑稽，弱不禁风的剑身哪里经得起杀伐？”

    “没错，要是硬拼硬打直剑确实很容易断裂。”谭雄淡淡一笑走上前去，两旁的足轻威逼上前：“大胆！不许再向前一步！”

    犬童摆摆手让两侧的足轻退下，他手持直剑轻轻渡到谭雄身边，突然拔出自己的太刀。

    一手微微弯曲的太刀，一手直通通的长剑，东方两种不同文化的象征。

    “我们的剑，吸取了刀剑的优点精华，既有了剑的轻灵又有了刀的坚韧！而你们的剑呢？”犬童似乎很想搞明白，这个男人身上这股紫不怒自威的气度从何而来。

    “你居然有闲心考虑这个？哼哼……”谭雄看了四下里的足轻副将一眼，突然把眼一瞪：“我们的剑和刀，都是有自己的用途，刀是临兵阵前所用，所以刀背厚实坚韧，坚韧度远胜太刀；而剑是用来防身刺杀，其轻灵度又远胜太刀！你们的太刀貌似集合两种武器的优点，实则中庸至极，丧失顶尖的刺杀力和坚韧度！”

    “好见识！”犬童虽然脸色微微发红，但依然保持着大将风度：“你绝对不是一般人，请问高姓大名？”

    “实不相瞒，我途经此地，去岛津家有要事……”

    副将听了不由脱口而出：“又是去岛津？那两个奸细也这么说！”

    “武士大人救我！救我！”相隔不远就要被咔嚓掉的猪苗玩命呼喊，眼看长矛就要洞穿身体。

    副将也眨眼间将刀架在谭雄脖颈之上，虚张声势咋咋呼呼：“何必跟他废话？一看就是虚张声势之辈！”

    谭雄轻蔑的瞥了副将一眼，又转而看向犬童，目光带着寒芒：“有意思，你真的……不认识我？”

    犬童一怔，突然想起什么，脸色一沉！

    半个时辰之后，三人都坐在主将大帐内接受款待，犬童满面红光的一拍指挥扇：“我这才想起来！是谭先生啊！我就觉得有点面熟呢，几年前从你那里购来的铁炮很不错！只是可惜近年来……”

    剩下的半句话犬童噎了回去。

    近年来相良家日益衰败，钱财几乎全被相良义阳拿去修别所和凉宫，哪里还有军资购置火器？

    “犬童，感谢你这一餐相待，但我句话奉劝：不要做别人的替死鬼。”谭雄看看营帐外行动猥琐面黄肌瘦的足轻，淡淡一笑：“恕我直言，这些士兵明显长久没有训练并且吃不饱肚子，临时拉起来的农民战斗力可以忽略不计。”

    “你！”犬童连涨红了：“好大胆子！我欣赏你的见识以礼相待，你却！”
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