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    八十五岁的吴时亮，坐在那里似乎快睡着了，半眯着眼睛说：“当探知实情，杨总镇手里那数百甲士，到底还在不在？若在，丰城县必救。若不在，救下来也没用。那数百甲士才是关键，乃江西仅有的精锐之兵！若无那些甲士，南昌就是反贼的囊中之物，什么时候拿走，只看赵贼的心情而已。”

    这大实话，说得众人瞬间无语。

    “嗙！”

    张秉文突然拍桌子：“杨嘉谟这贼厮，好端端的，跑去反贼地盘劫掠，把局面搞成这幅模样！”

    就在这时，有巡抚侍从站在门口。

    “抚帅，紧急军情。”

    “进来说。”

    那侍从躬身进屋，朝着众人拱手，说道：“丰城县有信使来报，还有个叫王廷试的士绅求见。”

    “都带进来。”李懋芳说道。

    不多时，王廷试和信使一起进屋，众官纷纷起身作揖。

    王廷试作揖还礼，激动道：“诸公，听说反贼已围丰城，我王氏家业皆在南昌。请巡抚和诸公准许，本人出钱招募两千子弟兵守御南昌城。”

    众人大喜。

    李懋芳拉着王廷试的手说：“得公之助，南昌无忧矣。”

    王廷试大义凛然道：“保卫桑梓，本分而已。”

    王廷试虽然罢官闲居，但他是本地士绅，又愿意募兵两千帮忙打仗，立即就被诸多官员视为自己人。

    这种重要会议，王廷试直接留下来旁听。

    李懋芳质问那信使：“你怎出城的？”

    信使回答：“知县赏银二十两，派了十多个送信的，夜里坐着箩筐出城。别的信使，小人并不晓得，小人悄悄游过护城河，日夜不停去到江边，半路花了五钱银子坐船来南昌。”

    “杨总镇的家丁可还在？”吴时亮突然问。

    信使回答：“损了些，还剩三四百。”

    信使交出信件，众官仔细查验，确实是丰城知县的大印。

    信使跪地磕头：“请诸位老爷，赶紧派兵救援丰城！”

    ……

    丰城县，城楼。

    总兵杨嘉谟，知县谢龙文，正对坐于城楼吃饭。

    不管有何仇怨，都是一根绳上的蚂蚱，他们已经暂时达成合作。

    怎么合作？

    写信骗巡抚带兵来救！

    如果告之巡抚，杨嘉谟的家丁已经覆灭，巡抚是肯定不会出兵的。只有说家丁还在，巡抚才有救援的动机，因为今后还得依靠那些家丁打仗。

    “唉，我这仕途已经到头了。”谢龙文叹息道。

    写求救信欺骗巡抚，就算能够赢得此战，也肯定被李懋芳嫉恨，随便找罪名弹劾就能让他丢官。

    杨嘉谟冷笑道：“保住性命再说。”
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