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    “冯老爷，这屋子洒扫过好几遍，霉臭味实在除不干净。您老，且委屈几天。”狱卒头子赔笑说。

    冯日昇品着小酒，点头赞许：“办事不错，少不得你的好处。”

    狱卒头子连忙敬酒：“多谢冯老爷栽培！”

    冯日昇说道：“事情打听清楚了吗？”

    狱卒头子解释说：“舒家收了银子，没有分给范氏，还逼着范氏改嫁给老鳏夫，趁机收了一笔彩礼钱。那范氏想必不忿，便出来递状子喊冤。提刑老爷派人传话，让冯老爷在这里住几天，等把范氏安抚好了自会消案。”

    “哪有恁麻烦？”冯日昇觉得自己受委屈了。

    狱卒头子叹气道：“冯老爷，今日不同往日，黄知府调来衢州之后，很多事情没以前那么好办了。”

    冯日昇讥笑道：“一个妇道人家，不好好相夫教子，居然还跑来做官。牝鸡司晨，怕她作甚？”

    “这位黄知府，终究是跟着陛下在武兴镇起事的元勋，”狱卒头子说道，“她若是男儿身，恐怕都做中枢大臣了。真要惹恼了她，能把事情直接捅到皇帝那里。”

    冯日昇对此也很无奈，摇头苦笑：“算了，就当我倒霉，遇到这样一个知府。”

    ……

    府衙。

    黄绯，也就是小红，正在跟一个“商贾”聊天。

    “衢州官场，烂到什么程度了？”黄绯问道。

    戴文孟说道：“府县两级的提刑官、大法官、治安官，基本都已经烂透了。这次怂恿范氏鸣冤翻案，就是为了试探情况。结果很糟糕，虽然冯日昇被抓，但在里面好吃好喝供着。我们之所以晓得他在牢中怎样，是以探监为名进去的，一两银子就能买通狱卒，进去之后随便乱逛，甚至都不问去牢里探视哪个犯人。”

    黄绯按下心中愤怒，说道：“我调任衢州，已半年时间。无论什么事务，各级官吏都很配合。龙游商帮日渐壮大，来往商旅如织，还兴建了一些工厂，衢州府缴纳的税赋连年攀升。唉，我以为衢州已然大治，没想到自己只是个糊涂官。”

    “黄府尊不必自责，”戴文孟说道，“衢州官场腐烂，并非一朝一夕之事。府尊能主动挑破脓包，已属不易。我们查过的案子，许多地方主官，根本不敢把窗户纸捅破。”

    黄绯问道：“都察院每年能查出多少贪官？”

    戴文孟说道：“这个不好讲，时多时少。去年河南转运副使贪污案，一个案子就牵连两三百官吏，比衢州的案子可大得多。当然，官员徇私舞弊、贪污受贿，一般都做得非常隐蔽。像衢州这样，闹得满城皆知的，这两年还真没遇到过。”

    “你们的职责，可比治理地方有意思，”黄绯突然笑起来，“待衢州的案子了结，我会请调都察院，说不定咱们以后就是同僚了。”

    戴文孟愣了愣，才想起黄蜚背景很硬，只要她提出请求，还真的可能直接调去都察院。

    戴文孟劝道：“黄府尊，大同新朝的御史，可不是大明朝廷的御史。经常派去各省到处跑，有时候还风餐露宿，在下不是鄙夷女子，而是……女子确实不太方便。更何况，尊夫那里……”

    黄绯语气淡然道：“我离婚了。”

    “呃……”戴文孟顿时语塞。

    ……

    龙游县，竹棚镇。

    铁匠正在锻打农具，叮叮当当好不热闹。

    几个闲汉走进铁铺，学徒连忙迎接：“几位要打点什么？铁锅、铁瓢、锄头、镰刀……我师父都会打，手艺可好得很。”

    领头的闲汉说：“你，出去！”

    “啊？”学徒没弄明白。

    那闲汉说道：“我们几个，今天是来讨债的，你师父欠咱十两银子。”
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