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    “我问你个事，”牧天对胡提说，完了把酒碗递给胡提。

    “问我？”胡提奇怪，举碗示意了一下，自己喝了一口，把蜿递给牧天。

    牧天接过碗，但没有喝，“就是你们上街收保护费，那些小摊小贩是怎么就在哪里摆摊的呐？我是说他怎么就得到了街上的那块地方了呢？”牧天表现得十分不解，也迫切想知道。

    “那简单，抢呗。”

    “抢？”

    “对，就是抢。你看要是一个新地方，就先到先得，你要是三几天占住了，没被别人抢去，就可以上工部局领个照，写上你占住的地点，就行了。你要是占不住，给人家抢了去工部局领个照，那地方就是人家的了，到时候遇到纠纷啥的巡捕就得管了。流动的商贩也是有地盘之分的，不过没有固定的照，只是允许你做生意，地盘都是约定俗成的。一般他们都井水不犯河水。要是不那什么，不还有我们的嘛。”胡提侃侃而谈，话语间带着洋洋自得。

    “是不是那些小商小贩都希望有个摊位啥的？”

    “那当然了，有个固定的地方，遮风挡雨不说，也容易积累客户，形成品牌啊。”

    “这就好。这样，恒祥开张以后，势必会带动周边街巷的小商小贩的生意，今天我就注意到有不少新面孔，想来就是你说的那些先到先得的人。这样，明天就组织一些小商小贩去那里抢地盘，见一个抢一个。”

    “等会，等会，见一个抢一个，这也太狠了吧。巡捕是干什么吃的？”胡提打断道。

    “你听我说完，我看了，那里可能就西边第一个弄堂口的馄饨摊是有照的，其余的大部分都是这两天新来的。巡捕我搞定，你去的时候不会有巡捕。所有参与抢地盘的人，每人给三个大洋，仅限明天。你看，如果是你手下的兄弟抢来了，再有偿转让给需要的摊贩，然后再去收他们的保护费，这不是个可持续的生意嘛，啊？”

    牧天见胡提沉吟着，就补充说，“就明天一天，抢来抢不来，三块大洋都归他。”

    “这活听起来好像哪里不对劲，可确实是个好生意，最起码是个无本的买卖。行，这个忙可以帮。钱呢？我可没有那么多钱给你垫啊。”

    “哎，你这些日子在泰山会起早贪黑的没挣着钱呐？”

    “挣着了。也不多，都存起来了，你不说要接娘跟二娘来上海团聚吗？”

    牧天一阵心酸，咬了咬嘴唇说，“你大概能弄多少人？”

    “百十来人轻松。”
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