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    那首领再次的上下打量萧珪，见他身上连个钱袋子都没有，面露狐疑之色，再道：“但我们这里的第二项入门规矩，可就容不得半点马虎了。”

    萧珪冷笑了一声，“赌个小钱，何来这许多的规矩？”

    “萧兄见谅，这是我们东家定下的严规，我们只能遵照办理。”首领说道，“第二项规矩，少于五万钱财，不得入内。”

    萧珪点了点头，心想：五万钱，相当于十五万人民币了，这门槛确定不低。

    大唐的主要流通货币是铜钱与丝绢。铜钱就不必说了，哪怕是价值五万钱的丝绢也得有两百多匹，少不得要用马车来拉。

    但萧珪却是步行而来的，身上连个钱袋子都没有。

    “不知萧十二兄，带了多少钱来？”首领直言问道。

    “我没带钱。”萧珪道。

    这些守卫顿时不爽，纷纷面露愠恼与轻蔑之色。也亏得那首领沉得住气，只是道：“既然如此，那萧十二兄可就进不去了。”

    “但我带了这个。”萧珪从怀里，拿出两个布包，里面分别装着一些胡椒和孜然，加起来不到一斤重。

    在大唐时代，以物以易仍旧十分流行。像胡椒和孜然与这样的顶级奢侈品，在特定的场合完全可以当作货币来使用。就比如：在赌桌上。

    “什么东西？”首领好奇的盯着那两个布包。

    萧珪道：“安息茴香，昧履支。”

    “香料，倒是听说过……”首领的脸色顿时变得有些尴尬，很有可能他也只是听说过，并未见识过。

    其他的守卫表情更加尴尬，他们怕是听都没听过。

    萧珪将两个布包又放回了怀里，说道：“去叫个识货的人来。”

    守卫们的表情，顿时变得更加尴尬。

    首领递了个眼色，一名守卫连忙打开小门走了进去，从里面请来一位老者。

    老者须发皆苍年约六旬，腰背略微佝偻，表情温和但眼神湛亮而犀利，精明世故、老谋深算之相。

    众守卫见了他都很恭敬的叉手而拜，退到一旁。他却惜言如金一言未发，直接走到萧珪面前，朝他一伸手。

    萧珪将两个布袋子递到他手上。

    老者接过袋子，逐一打开，分别拿出少许的胡椒与孜然，嗅闻、轻捏、细摩、再嗅闻，认真辨识了许久，又将它们一点不剩的全部放了回去，合上袋子。

    然后，他面无情例行公事一般的，对萧珪说道：“安息茴香与昧履支共约十两，作价四百金。郎君意下如何？”（一斤十六两）

    唐人说的“金”，通常是指铜。

    所谓一金，就是一斤铜。

    由于一千文铜钱算作一贯，一贯钱的重量是六斤四两。那么换算过来，一金大约就是一百五十六文钱。

    四百金，就是六万两千五百钱。

    那几名首卫顿时目瞪口呆，万万没有想到，这两包不足一斤的小东西，居然能值四百金、六万多钱——这简直就是天价啊！

    更加没有想到的是，这个衣着寒酸的“水码空子”，居然这么有钱！

    这时，萧珪说道：“老先生，初春时节，正是安息茴香与昧履支最为值价的时候。因为一整个冬天，都很难有新货从外地运进关中。就算是平常价码，此二物的价值也不输黄金。现下一两黄金，市价七千钱。十两黄金，便是七万钱。在下说得没错吧？”

    “没错。”老者也不否认，仍是那副例行公事的腔调，说道，“但我们这里毕竟不是集市，不可全按市价而论。郎君或者接受四百金的价码，或者将此二物拿到市集上去，换了实钱再来发财，也未尝不可。”

    萧珪淡淡一笑，“那就四百金。事后我要赎回。”

    “期限三天。”老者说道，“三天过后，概不赎回。”
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