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    “是，陛下。”老太监应了声，看样子就要转身走。

    李乾有些无奈：“大伴，朕是说让你进来。”

    “啊？”老太监一愣，又急忙转身推开小书房的门，探了半边身子进来，试探地问道：“陛下？”

    “王莽是怎么来的？”

    “回陛下，他是带着一本书过来的，和之前来找陛下讲经义的时候一样。”

    老太监躬身回道：“不过小的们刚才还看到，蔡京去了礼部衙门，在王莽的值房里坐了一会儿，现在想必已经走了。”

    李乾灌下一口温热的茶水，缓解着口干舌燥。

    “请他进来吧。”

    “是，陛下。”老太监应了声，急忙转身向外走去。

    李乾一边整理着桌面，一边想着老太监的话。

    蔡京去找王莽，说了什么？王莽转头就过来找自己了？

    蔡京……王莽……

    王莽是礼部尚书，李乾一想到礼部，就下意识地将其和最近大火的会试联系在了一块。

    难道蔡京是为了会试的事儿？又或者不是会试？

    他要主动做什么？

    思索之间，门外进来的宦官给茶杯中续上了茶，李乾又端起来咕咚咕咚地灌下去，嗯，这地方是有点热……燥热，得多喝水，压压火。

    一阵脚步声从书房外由远及近，嘎吱一声，门被打开。

    “臣王莽，参见陛下。”

    “坐，王宗伯。”

    李乾笑呵呵地一指书房中的软凳，又对宦官道：“给王宗伯上茶。”

    “是，陛下。”那小宦官沏好了茶后，自己就乖乖出去了，还顺手带上了门。

    李乾就这样笑望着王莽坐下，这才开口道：“王宗伯，今天又来给朕说古礼了？”

    王莽笑了笑：“陛下，今日臣主要不是为了讲古礼，而是来问会试的事情。”

    “会试？”李乾心中来了兴趣，面上依旧不动声色：“王宗伯请说。”

    王莽点了点头，继续道：“陛下，臣以为现在应当定下会试主考、副考官，以及诸多同考官的人选了。”

    “现在就定？”

    李乾故作惊讶：“王宗伯，何必这么着急？”

    “不如让诸位考官们先在外面过完了年，你看如何？”

    王莽卡了一下壳，差点没跟上他的脑回路。

    “陛下，现在定下考官人选，并非是要马上公布出去。”

    他不得不解释道：“如今先定下来，还是会按照常例，二月初公布。”

    大乾的科举考试规章还是很严格的，朝廷会在开始会试一个月多之前，通过礼部向京城中的考生们公布考官的名录。

    但别想着作弊什么的，公布名录也不是为了让你钻营。

    这个名单公布的同时，所有考官都会被控制起来，集体锁入贡院，有专人送饭食，其间不得与任何外人接触。

    之所以把考官名录放出来，也不是多此一举，而是因为即便不放，人们也能通过城中少了哪些官员，看出来究竟谁是考官。

    与其如此，还不如大气一点呢。

    李乾听完王莽的话，眉头微微皱起：“二月初的事，为何这么早就定下？万一消息传出去，引得考生争相钻营怎么办？”

    “这……”

    王莽似乎被问住了，迟疑了片刻才道：“回陛下，其实下官也不清楚为何要如此。”

    “只是今日蔡京蔡大人突然来了礼部，说要先问问臣的意思……”

    小书房中，绿茶小子王莽以一种别样的语气，正经地、毫无所觉地将一口锅扣在了蔡京的头上。

    “臣以为蔡大人之言，也是稳妥之见。”

    他感慨道：“陛下，什么事都是及早不及晚，在年关之前就尽快定下，总比年后急急忙忙要好得多。”

    “原来如此……”

    李乾眼睛微眯起，轻轻点着头。

    蔡京那个老王八，肯定没憋什么好屁。

    刚才包拯在会馆扫了他家仆从的面子，他转头就跑宫里来说会试的事儿，要说这不是打击报复，谁信？？

    反正李乾不信。

    “蔡卿家可有什么推荐的考官人选？”

    李乾望向王莽，面上带着一丝冷笑：“他这么深谋远虑，想必也有些打算吧？”

    王莽眉头一跳，皇帝陛下的这话已经有点偏重了。

    不过他想了想，还是回道：“蔡大人并未有什么推荐的人选，不过他同臣分析了一下六部的情况，竟然发现，只有户部的侍郎适合出任副考官一职。”

    “嗯。”李乾点点头，面上的表情又恢复了平和，就仿佛方才的冷笑只是错觉一般：“户部的谁？是不是户部右侍郎，韩木吕？”

    “陛下明见万里。”

    王莽感慨了一句，随后道：“不过臣以为，蔡大人或许只是随口一说，也并未有强行内定的意思。”

    “嗯。”

    李乾又点点头：“朕也以为蔡卿家不会做这种违反朝廷法度，徇私舞弊的糊涂事儿。”

    他不会才怪。

    李乾觉得，蔡京把副考官也换成自己人，多半就是为了控制这场会试。

    而且据他所知，近些日子蔡京广邀的举子有不少，其中大多数人都去了蔡府，据说与蔡大人“相谈甚欢”。

    但另有一小撮人，依旧将他的邀请置之不理。

    今日，包拯的行为很恶劣，这种不理会的态度或许已经触碰到了蔡京的底线。

    受到挑战的狮王，要以强大的实力将所有挑衅回应过去！

    今天要是不收拾了你姓包的，明天下一个姓刘的、姓王的就能跳出来，重复这个姓包的所走的路！

    不给你点颜色看看，你还真以为天老大你老二了？

    根据蔡京今日所做的准备，都不用等会试考完放榜，只要二月初会试考官的名录一出来，大家一看，主考官蔡京，副考官韩木吕！

    这个强大的阵容一下子就会震慑住所有考生！震慑住所有敢于挑战他蔡京威严的人！

    监考、阅卷都是我的人，你拿什么考？

    还考会试？你回家烤鸭吧！

    只不过，蔡京抱着这个想法，李乾也是抱着同样的想法。

    不给你姓蔡的点颜色看看，你还真以为天老大你老二了？

    李乾脸色不是很好看，莫名地，他想到了一句话：我这匹老马不识归途，你这个小人我必须铲除。


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