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    林枢叹了一口气，闭目沉思。

    命运真的就不能改吗？伯娘贾敏三年前病逝扬州，堂妹黛玉被荣国府接走。

    哪怕他精心照看的大伯林如海，如今也是重病在身，绕是自己想尽办法。依旧只能看着他日渐消瘦，病入膏肓。

    “大爷，到码头了……”

    “速速上船，回扬州！”

    ……

    一夜飞驰，巡盐御史府终于有了可以主事的人。

    林如海面色苍白，躺在病床上听着林枢说话。在得到林枢高中南直隶解元的喜讯后，他高兴得想要坐起来。

    一连好几声咳嗽后，面色泛起红来。吓得林枢连忙帮他拍着后背，好一阵才缓了过来。

    “枢儿，我若去了，你就扶灵回乡，万不可在扬州逗留！”林如海靠在枕头上，看起来精神好了些，便郑重的给林枢说道。

    林枢难掩心中悲伤：“大伯何故说这话，侄儿一定会寻访名医，延医问药，您一定会好起来的。”

    林如海苦笑一声，目光越过窗外的竹林，看着天上浮动的白云。

    林家啊，就剩下林枢这一个男嗣了。自己陷在扬州这个泥潭不要紧，不能把林家最后的希望也陷进去。

    良久，林如海严厉的说道：“枢儿，大伯一生不说清正廉洁，但也算是矜矜业业。如今病入膏肓，盐政糜烂至此，哪怕我耗尽心血也无力回天。只盼陛下早日派来接任者，大刀阔斧之下，方能力挽狂澜。遗折我已写好，待我去后，你将它送到绣衣卫扬州千户所耿向南千户手中。”

    咳咳……

    林如海如同交代遗言一般，让林枢的心中更加难受。看到自己大伯咳嗽不止，他连忙轻轻拍打后辈：“大伯不要说了，侄儿这就去请大夫……”

    林如海拉住他的手：“不用了，我其实早就知道会有这么一天，在你伯娘离世的时候，我就知道活不了多久了。那些人恨不得林家死绝，怎么会让我活着离开扬州。”

    这话让林枢心中涌起惊涛骇浪，他大约明白了林家的这些劫难，与扬州乃至江南官场、盐商、海寇有着巨大的关系。
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